No âmbito do programa da Defense Innovation Unit (DIU) subordinada ao Pentágono, no próximo verão, a empresa australiana Hypersonix Launch Systems vai testar uma aeronave hipersónica – os australianos assinaram um contrato para a sua criação com os militares dos EUA.
Ilustração. Fonte da imagem: Hypersonix
O DART AE, que está sendo trabalhado, será um demonstrador movido a ramjet de 3m e 300kg. Espera-se que seja capaz de atingir velocidades hipersônicas de Mach 7. Os detalhes dos primeiros testes ainda estão sendo especificados e serão conhecidos no próximo ano. Mas já está claro que estamos falando da criação de um veículo não tripulado.
A aeronave deve ficar pronta no próximo verão – o Pentágono está intensificando os esforços para desenvolver tecnologias hipersônicas. A DIU administrada pelo Pentágono se descreve como uma estrutura que se concentra em acelerar a implantação de tecnologias comerciais e soluções de uso duplo para resolver rapidamente problemas operacionais.
Como parte das iniciativas de defesa do Pentágono, a DIU introduziu o projeto HyCAT (capacidades de teste de alta cadência), que oferece às empresas comerciais a oportunidade de desenvolver aeronaves de teste reutilizáveis e de baixo custo e reduzir a carga sobre os recursos do Departamento dos EUA da própria Defesa. Sabe-se também que a DIU assinou contratos com a Fenix Space para criar uma plataforma especial de reboque para lançamentos, bem como com a Rocket Lab, que está preparando o voo do foguete hipersônico suborbital Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron (HASTE).