O Japão planeja lançar um novo trem maglev na próxima década – o Chuo Shinkansen, um trem maglev de alta velocidade que viajará mais rápido que um carro de Fórmula 1, atingindo velocidades de até 500 km/h. Segundo o jornal The Sun, o custo do projeto de criação de um trem de alta velocidade, que percorrerá a rota Tóquio-Nagoya, será de £ 67 bilhões.
O Japão abriga trens de alta velocidade, os primeiros dos quais foram construídos em 1964. De acordo com os desenvolvedores do projeto da Central Japan Railway Company (CJRC), a maior parte da rota (86%) do novo trem será construída em túneis, o que explica o alto custo do projeto.
O lançamento do novo trem estava originalmente previsto para 2027, mas a empresa anunciou recentemente que o projeto seria concluído em 2034, no mínimo. No entanto, a mídia japonesa afirma que a nova linha poderá ser lançada muito antes. O presidente da CJRC, Shunsuke Niwa, disse em uma reunião no Ministério dos Transportes do Japão que a empresa não poderia fornecer uma data exata de conclusão do projeto, mas faria todo o possível para lançar o maglev “o mais rápido possível”.
O atraso no projeto se deve à oposição de ambientalistas que se opõem à construção porque o percurso passa pelo Parque Nacional dos Alpes Minami, que foi designado reserva da biosfera. O momento também é afetado pela alta intensidade de trabalho na construção de túneis. Um dos túneis será construído sob os Alpes do Sul do Japão, tornando-o o mais profundo já construído no país.