A mídia chinesa noticiou que o país iniciou os testes de um protótipo de reator nuclear que pode ser transportado em um caminhão comum. Segundo os desenvolvedores, trata-se de um marco histórico: a primeira unidade de energia nuclear móvel de 10 megawatts do mundo. O desenvolvimento está em andamento há vários anos e a equipe agora explora aplicações práticas. A capacidade do reator é suficiente para alimentar um centro de dados de inteligência artificial de médio porte.
Fonte da imagem: SCMP
A solução é excepcionalmente compacta, altamente segura e capaz de operar por décadas sem necessidade de reposição de combustível. Poderia ser chamada de “banco de energia nuclear” — o módulo pode fornecer energia de reserva, ou mesmo energia primária, para instalações exigentes em qualquer local remoto. Os desenvolvedores acreditam que a nova unidade pode ser considerada uma nova geração de reatores nucleares móveis, significativamente superior aos seus antecessores.
As aplicações potenciais do reator são verdadeiramente vastas. Ele pode fornecer energia para áreas remotas e ilhas, servir como fonte de energia de emergência em condições extremas, impulsionar navios, alimentar plataformas espaciais e suportar computações de inteligência artificial (IA) que consomem muita energia. Esta última levanta questões na China, um país com um sistema desenvolvido de linhas de distribuição de energia fixas, mas nunca se sabe.
Versões de reatores nucleares baseadas em veículos também têm sido ativamente desenvolvidas nos Estados Unidos. No entanto, o interesse militar em tais sistemas é evidente desde o início. Armas de micro-ondas e laser são impensáveis sem fontes de energia móveis e potentes. Os cientistas chineses certamente estão cientes desses interesses e também cooperam com os militares.