Enquanto os habitantes da cidade discutem animadamente as perspectivas para a introdução de táxis automáticos para o transporte de passageiros, a indústria do transporte está trabalhando ativamente para criar meios de automatizar o transporte de cargas. Uma empresa do setor, a Kodiak Robotics, anunciou esta semana o sucesso de um experimento de transporte de carga da IKEA no Texas em uma rota de quase 470 km sem intervenção do motorista.
Fonte da imagem: Kodiak Robotics
O experimento em si começou em 8 de agosto deste ano, de acordo com um comunicado de imprensa. Desde então, caminhões autônomos com motorista percorrem cerca de 470 km diariamente entre Baytown e Frisco, transportando mercadorias para a rede IKEA. De facto, segundo a fonte, as funções do condutor limitam-se a receber um semi-reboque com mercadorias pela manhã e acompanhá-lo ao volante de um camião até ao destino, que é alcançado na tarde do mesmo dia. O projeto piloto envolve a cooperação entre a IKEA e a Kodiak Robotics por três meses, se apresentar bons resultados, será assinado um contrato plurianual para atender a cadeia de varejo relevante.
Este não é o primeiro experimento desse tipo em vias públicas dos EUA. Em primeiro lugar, a própria Kodiak Robotics lançou o transporte comercial não tripulado em quatro rotas, a primeira das quais foi dominada em meados de 2019. Em segundo lugar, a Waymo, parte da holding Alphabet do Google, também está realizando transporte experimental de mercadorias de longa distância em vias públicas nos Estados Unidos. De acordo com estudos, tratores a diesel movidos automaticamente consomem em média 10% menos combustível do que veículos similares conduzidos por motoristas.