Ford e Walmart lançarão serviço de entrega autônoma nos EUA

A Ford e o Walmart se uniram para lançar um serviço de entrega de veículos autônomos em três cidades dos EUA com sensores e software Argo AI. Em breve, os clientes do Walmart em Miami, Austin e Washington, que fazem pedidos online e moram em certas áreas, poderão providenciar a entrega de carros sem motorista da Ford equipados com equipamento Argo AI.

Imagem: Jared Wickerham / Argo AI

Segundo relatos, as empresas planejam iniciar os “testes de integração” do serviço de entrega neste ano, ampliando gradativamente a cobertura de veículos não tripulados nas áreas urbanas. O envio offline é visto por muitas empresas como um mercado potencialmente lucrativo. Prevê-se que na próxima década, o volume de compras de alimentos pela Internet crescerá cinco vezes e, em 2025, apenas os consumidores americanos gastarão até US $ 100 bilhões em mantimentos entregues em suas casas.

Observe que a Ford vem explorando a possibilidade de usar veículos autônomos para entregar mercadorias há vários anos. Em 2018, um piloto de entrega de supermercado foi lançado com o Walmart e Postmates, e a montadora mais tarde ajudou a Domino’s a entregar pizza usando carros autônomos. Claro, as empresas têm muitos problemas para resolver. Neste estágio, os carros autônomos precisarão do controle humano, portanto, é improvável que se espere uma economia potencial de mão de obra em um futuro previsível. Ao mesmo tempo, os clientes terão que retirar as encomendas de seus carros por conta própria, o que pode causar problemas para idosos, pessoas com deficiência, bem como pessoas que vivem em prédios de apartamentos.

Notavelmente, o transporte marítimo não é o único negócio de carros sem motorista da Ford. Não faz muito tempo, a montadora anunciou uma parceria com a Lyft, pela qual planeja lançar um serviço de táxi-robô em várias cidades dos Estados Unidos até o final do ano. Enquanto isso, a Argo AI está testando carros autônomos de quarta geração em Pittsburgh, Detroit e Califórnia, e se prepara para fazer parceria com a Volkswagen para lançar um veículo autônomo na Alemanha. Há rumores de que a Argo AI está considerando uma oferta pública inicial (IPO) com uma avaliação de US $ 12,4 bilhões.