A Wing, divisão da Alphabet que desenvolve e produz drones, fechou um acordo com a Coles, uma grande rede de supermercados australiana. Como resultado, a Coles se tornará a primeira rede de varejo do país a usar UAVs para entregar produtos e mercadorias.
Fonte da imagem: colesgroup.com.au
A cadeia ocupa o segundo lugar atrás da Woolworths, com uma participação de 30% no mercado de mercearias australiano. A rede inclui cerca de 800 lojas e sua receita é de US$ 28 bilhões por ano. Ter drones de entrega daria a ela uma vantagem adicional.
Inicialmente, os drones serão usados para entregar produtos pela capital, Canberra, e poderão transportar mercadorias de até 1,5 kg. Sabe-se que projetos piloto semelhantes foram lançados pela Wing antes, mas clientes e outros reclamaram do barulho. Além disso, a baixa carga útil dos drones e os frequentes ataques de pássaros se tornaram problemas. Agora, embora as máquinas sejam capazes de levantar a mesma carga, elas se tornaram muito mais silenciosas.
Ao mesmo tempo, a ideia de Coles de usar drones para entregar “lanches” leves é bastante viável. Por exemplo, de acordo com a publicação The Register, um pão típico na Austrália pesa cerca de 680 g e ovos – cerca de 50 g cada. Em uma pitada, dois drones podem ser encomendados para adicionar leite, queijo e manteiga – um cliente pode esperar por um bando inteiro de drones para alimentar uma família. A rede já selecionou produtos que atenderão aos requisitos de capacidade de carga. No entanto, para compras em grande escala, o serviço é inadequado e a entrega será limitada a sete áreas, e nem todas as casas poderão aceitar um drone.
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Sabe-se que a Wing já faz entregas na Austrália para estabelecimentos de fast food, trabalha com uma rede de supermercados independente para entregar testes para COVID-19 e também tem um acordo com uma das organizações médicas locais para entregar pacotes de primeiros socorros às vítimas.
Segundo Coles, a inovação permitirá que a rede se torne a mais ecologicamente correta do país, pois o número de caminhões nas estradas será reduzido significativamente. Vale ressaltar que Canberra é uma das cidades mais “espaçosas” e com baixa densidade populacional – não se sabe por que foi escolhida para testes, já que cidades com edificações mais densas costumam ser características da costa australiana. O uso de UAVs neles economizaria significativamente energia para entrega. Alguns já acusaram a rede do chamado. “camuflagem verde” – o uso demonstrativo de tecnologias ecologicamente corretas, na verdade, simplesmente desviando a atenção dos danos causados ao meio ambiente.