A Cruise, uma empresa de direção autônoma apoiada pela General Motors e pela Honda, abriu o registro da lista de espera pública para um passeio gratuito por São Francisco no carro autônomo da empresa. Este é um passo importante para a Cruise, que já enfrentou atrasos em sua tentativa de lançar um serviço de táxi robótico.
Fonte da imagem: Cruzeiro
As viagens serão gratuitas, pois a empresa ainda não recebeu autorização para realizar o transporte pago de passageiros. A Cruise, que anteriormente só permitia que seus próprios funcionários andassem em seus veículos autônomos, diz que testou a tecnologia com os primeiros clientes. Entre eles estava a CEO da GM, Mary Bara. Ela chamou a viagem de “experiência surreal” e um “destaque em sua carreira”.
De certa forma, o que Cruise está fazendo agora é semelhante ao lançamento inicial do Waymo One no Arizona. Cruise ainda não disse se os primeiros passageiros serão obrigados a assinar um acordo de confidencialidade, como foi o caso da Waymo.
A Califórnia é um centro de testes para carros autônomos. Mais de 60 empresas estão licenciadas para operar veículos autônomos para fins de teste no estado. Ao mesmo tempo, várias empresas têm licenças para testar veículos totalmente não tripulados sem motoristas ao volante.
Cruise planejava lançar um serviço comercial de táxi robô em São Francisco em 2019, mas não conseguiu. A empresa ainda não anunciou uma nova data de lançamento para o serviço de táxi autônomo, mas deu a entender que será em 2022.
A notícia do início dos testes públicos dos carros autônomos de Cruise levantou US$ 1,35 bilhão em investimentos do SoftBank’s Vision Fund, que originalmente investiu US$ 900 milhões na empresa em 2018.
Este ano, a GM planeja iniciar a produção do Cruise Origin, um carro autônomo especialmente projetado para o serviço de táxi robótico, desprovido de controles tradicionais, como volante e pedais.