No ano passado, as montadoras chinesas produziram 22,9 milhões de carros, incluindo híbridos e carros elétricos. Este ano, de acordo com os participantes do mercado, na China, cerca de 15 milhões de carros equipados com sistemas de assistência ativa do segundo nível de autonomia para a classificação SAE partirão para estradas públicas. Esse piloto automático básico será prescrito mesmo em carros no valor de menos de US $ 14.000.
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A redução dos preços para funções avançadas de assistência ao motorista será possível graças à enorme cobertura do mercado. O segundo nível de autonomia implica que o motorista deve segurar as mãos no volante na parte principal da viagem e não tirar os olhos da estrada, mas para ganhar velocidade, diminuir a velocidade e executar manobras simples, o carro pode automaticamente. Agora, essas funções estão disponíveis principalmente em carros, que na China custam cerca de US $ 20.000, pelo menos.
Segundo representantes da Associação da Indústria da China EV100, este ano, dois terços dos carros vendidos na China, estarão equipados com um piloto automático de segundo nível. A presença de tal funcionalidade para os fabricantes de automóveis locais será uma nova maneira de atrair clientes em condições de concorrência incrivelmente feroz. O terceiro nível de autonomia, de acordo com a classificação SAE, permite que o motorista não segure ao volante, o quarto não requer mais controle constante sobre as condições da estrada, mas mantém a possibilidade de mover o controle para uma pessoa. Finalmente, o quinto nível priva o motorista dos órgãos governamentais habituais e na verdade o transforma em um passageiro.
De acordo com algumas previsões, a transferência de veículos de carga para o uso do piloto automático na China nos permitirá economizar US $ 250 bilhões por ano anualmente até 2030 para salários de motoristas. Consequentemente, as empresas de logística poderão economizar mais na entrega de mercadorias, e isso ajudará a economia chinesa como um todo grande. No segmento de passageiros, a presença de piloto automático aumentará a atratividade de novos modelos para a geração jovem de motoristas chineses. O custo de um conjunto de equipamentos e software para a implementação de funções modernas de assistência ativa ao motorista nos últimos anos diminuiu para US $ 1.400 por carro. Lidar custa não mais de US $ 200, enquanto há cinco anos seu valor foi medido por milhares de dólares americanos. Na luta pelo mercado chinês, as montadoras locais serão forçadas a democratizar o piloto automático.