O renomado fabricante de aeronaves Airbus começou a trabalhar no desenvolvimento de tanques de combustível para uso na futura aeronave ecologicamente correta Zero E. Ele deverá operar exclusivamente com hidrogênio combustível ecologicamente correto.
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A qualidade dos tanques é crítica para a segurança do transporte de hidrogênio. A temperatura do hidrogênio líquido é de cerca de 250 graus Celsius negativos. Além disso, as instalações de armazenamento devem suportar mudanças cíclicas de temperatura e pressão. Eles serão inicialmente metálicos, mas a Airbus está explorando o uso de compósitos poliméricos reforçados com fibra de carbono.
A empresa está usando dois Centros de Desenvolvimento de Emissão Zero (ZDEC) em Bremen (Alemanha) e Nantes (França) para trabalhar nos tanques de hidrogênio. Espera-se que os especialistas encontrem uma solução econômica para a produção dos tanques criogênicos necessários aos aviões Zero E, que o fabricante europeu de aeronaves pretende trazer ao mercado em 2035.
As unidades ZEDC estarão totalmente operacionais em 2023, de acordo com a Airbus. A meta principal é ter tempo para desenvolver tanques para armazenar hidrogênio líquido para o primeiro teste, previsto para 2025. A divisão Bremen já tem experiência na construção de sistemas de hidrogênio líquido para a indústria de defesa e a divisão aeroespacial da Ariane. Ela se especializará na instalação e teste de tanques. Em Nantes, vão desenvolver as estruturas utilizadas na construção dos cascos das aeronaves. Serão utilizadas soluções metálicas e compostas que serão integradas a tanques de hidrogênio.
Além disso, sabe-se que a Aurbus está iniciando uma série de experimentos com biocombustíveis puros sem impurezas de querosene, dos quais participarão a fabricante de motores de aeronaves Safran, Dassault Aviation e o instituto de pesquisas aeroespaciais ONERA, além do Ministério dos Transportes da França.