Esta semana, a Tesla publicará um relatório detalhado sobre seus últimos resultados trimestrais, por isso era vital anunciar alguma conquista significativa. À medida que o foco dos negócios da empresa se volta para robotáxis e robôs humanoides sob pressão de Elon Musk, o lançamento de seu serviço de táxi autônomo em mais duas cidades do Texas tornou-se uma oportunidade de notícia muito necessária.
Fonte da imagem: Tesla
A empresa anunciou que seu serviço de táxi autônomo (robotaxi) para passageiros agora está disponível em Houston e Dallas. Até recentemente, o serviço estava disponível apenas para clientes selecionados que solicitavam reservas antecipadas em Austin, onde foi lançado em junho passado. Aliás, a área de cobertura cresceu quase dez vezes desde então, para 635 quilômetros quadrados, enquanto o número de veículos permaneceu relativamente inalterado, de modo que aqueles que desejam utilizar o serviço ainda enfrentam longas filas de espera. Além disso, quase todos os serviços de táxi autônomo em Austin mantiveram seus motoristas a bordo, embora alguns tenham sido realocados para veículos elétricos de apoio que os seguem de perto.
Pouco se sabe sobre as condições de operação dos serviços de táxi autônomo em Houston e Dallas, como explica o Electrek. De acordo com declarações da própria Tesla, a primeira cidade abrange uma área de 39 quilômetros quadrados, enquanto em Dallas a área é um pouco maior, cerca de 91 quilômetros quadrados. Monitorando a disponibilidade do serviço nas novas cidades por meio de um serviço específico, representantes do Electrek concluíram que um ou dois carros estão operando atualmente em cada uma delas. Vale ressaltar que, mesmo em Austin, dez meses após o lançamento do serviço, a frota local de táxis autônomos da Tesla conta com cerca de 80 veículos, mas não mais do que 12 deles estão em circulação simultaneamente. Enquanto isso, Elon Musk prometeu que, até o final do ano passado, 500 carros estariam operando somente em Austin, e na Califórnia, esse número ultrapassaria 1.000. É importante destacar que, em São Francisco, os táxis da Tesla já operam com motoristas.Devido às regulamentações locais, somente a própria Tesla pode classificar esse território como uma operação de robotáxi.
Em comparação, a concorrente Waymo opera táxis autônomos em 10 grandes cidades dos EUA, realizando 500.000 viagens comerciais por semana, número que deve dobrar até o final deste ano. A frota total de táxis autônomos da Waymo nos EUA é de aproximadamente 2.500 veículos.