Há poucos dias, o transportador leve europeu Vega sofreu seu segundo acidente em um ano e meio. Após o lançamento da última (quarta) etapa, ele apresentou comportamento anormal em vôo (tombando no ar) e caiu na área de destroços da terceira etapa. Um estudo preliminar de telemetria mostrou que, no processo de montagem do foguete, o pessoal errou: os cabos de controle do motor não estavam conectados corretamente.
Motor RD-843 usado na quarta fase do Vega LV
Mais precisamente, os cabos de controle do vetor de empuxo do motor RD-843 de combustível líquido foram conectados nos lados errados. Ainda não está especificado se o erro ocorreu durante a montagem do motor, ou durante a montagem do foguete. O vetor de empuxo do RD-843 de fabricação ucraniana é definido girando o motor em um gimbal em dois planos perpendiculares entre si. A conexão incorreta dos cabos levava a mal funcionamento dos giros dos bicos dos motores e à saída do lançador da trajetória de vôo.
Uma investigação especial deve identificar o culpado direto do acidente. O principal é que, em geral, o projeto Vega PH está correto. Este não é um problema de design, disse Arinespace, mas “um problema de produção e qualidade e uma série de erros humanos”.
A propósito, os últimos testes de disparo estático sem sucesso do protótipo Starship SN8 terminaram com danos ao motor Raptor, também devido a problemas no cabo. Depois de acender os três motores SN8, fragmentos da base de concreto da plataforma de lançamento improvisada interromperam o cabo dos aviônicos e roubaram o controle do motor. Até certo ponto, o fator humano também é uma falha dos projetistas ou um desrespeito por medidas elementares para proteger os componentes críticos do projeto do foguete.