Engenheiros de energia em Kunming, capital da província de Yunnan, na China, começaram a usar um robô singular em formato de cobra para inspecionar linhas de transmissão de alta tensão. Assemelhando-se a um réptil perigoso à distância, o robô navega com agilidade pelos fios, alcançando locais inacessíveis a drones, quanto mais a humanos.
Fonte da imagem: qq.com
O robô envolve seu corpo em torno de uma linha de energia e se move ao longo dela, inspecionando a infraestrutura, procurando por fios rompidos, componentes desgastados e áreas perigosamente superaquecidas. A “cabeça” do dispositivo contém uma câmera e sensores, enquanto sua “cauda” contém um sistema de alimentação sem fio que pode obter energia diretamente da linha inspecionada. O desenvolvimento foi feito pela Companhia de Fornecimento de Energia Elétrica do Distrito de Guandu, em Kunming. Segundo a companhia, o robô já inspecionou mais de 130 km de linhas de distribuição que abastecem centros de aplicação de vestibulares e provou ser três vezes mais eficaz do que eletricistas humanos.
Não é segredo que os métodos tradicionais de inspeção são trabalhosos, perigosos e dependem do acesso às instalações. Além disso, os drones aéreos populares nem sempre são adequados para esse tipo de trabalho: existem zonas de exclusão aérea próximas a aeroportos, e os campos eletromagnéticos de alta tensão podem causar interferências que afetam o controle do drone e degradam a qualidade da imagem.
Os drones também têm um tempo de operação limitado e são mais vulneráveis às condições climáticas. O robô serpente resolve alguns desses problemas: ele se move diretamente ao longo do fio, opera em áreas onde drones são indesejáveis ou proibidos e ajuda a localizar danos mais rapidamente para que os engenheiros de energia possam repará-los o mais rápido possível.