Durante um teste estático de ignição em 29 de maio de 2026, o foguete New Glenn da Blue Origin explodiu na plataforma de lançamento da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. O teste foi realizado antes do próximo voo do foguete. A explosão foi tão poderosa que destruiu uma parte significativa da infraestrutura da plataforma — a única de onde esses foguetes haviam sido lançados. As primeiras previsões oficiais de mitigação foram divulgadas e não são animadoras.
Fonte da imagem: NASASpaceflight
No último fim de semana, o CEO da Blue Origin, Dave Limp, o CEO da Amazon, Jeff Bezos, e o administrador da NASA, Jared Isaacman, visitaram a plataforma danificada. O local diz muito sobre o papel da Blue Origin nos contratos da NASA. Na época da visita, uma avaliação inicial dos danos já havia sido concluída e um plano preliminar de restauração havia sido elaborado. Isaacman declarou posteriormente à CNBC que o prazo mais realista para a retomada dos voos de foguetes a partir da plataforma é 2028.
Isaacman também expressou a opinião de que a Blue Origin está atualmente em “declínio” e que a SpaceX provavelmente é a única esperança da NASA para o programa Artemis, que visa levar americanos de volta à Lua. De acordo com planos previamente alterados, a missão Artemis III estava programada para ocorrer antes do final de 2027, durante a qual um experimento envolvendo o acoplamento da espaçonave Orion e do módulo lunar seria realizado em órbita da Terra. Aparentemente, o módulo lunar da Blue Origin não conseguirá mais alcançar o local – a plataforma destruída era a única rota da empresa para o espaço. Isso atrasa o cronograma da missão Artemis IV, prevista para o final de 2028, que levaria astronautas à Lua.
A Blue Origin também tinha um contrato com a NASA para entregar três veículos lunares à Lua — dois este ano e um no próximo. Agora que isso não acontecerá, a NASA terá que encontrar novos fornecedores ou mudar completamente seus planos. Os voos do novo foguete Vulcan Centaur da ULA, que utiliza motores produzidos pela Blue Origin, também estão em risco. A explosão do foguete New Glenn teve origem perto dos motores, o que levanta preocupações sobre seu funcionamento.Por fim, o desastre com os foguetes causa estragos na Blue Origin e em seus clientes.para criar constelações de satélites para internet. A empresa pretende atender a própria Amazon (a constelação Amazon Leo) e a AST SpaceMobile. As ações da AST SpaceMobile já começaram a cair: na última sexta-feira, despencaram 17% e mais 6% na segunda-feira.