A RWB Auctions Limited colocou três supercomputadores Cray em leilão no Reino Unido. Segundo a Datacenter Dynamics, eles foram doados por Dan Goldsmith, CEO da Amari. Goldsmith conta que, certa vez, lhe ofereceram os equipamentos em tom de brincadeira, pois ninguém esperava que ele os comprasse de fato. Em vez disso, ele os comprou e os utilizou em casa por cerca de três anos. Ele só conseguia ligar a máquina por meia hora de cada vez, pois o ambiente ficava muito quente. Goldsmith afirma que chegou a hora de passar os antigos supercomputadores para uma nova geração de entusiastas de TI, preservando-os para as gerações futuras.
O primeiro supercomputador Cray T3D a ser leiloado é o sistema Typhoon, que foi utilizado no Centro de Computação Paralela de Edimburgo (EPCC) da Universidade de Edimburgo. Em junho de 1996, ele se tornou o supercomputador mais poderoso da Europa, de acordo com o ranking TOP500. O sistema vermelho-tomate é um Cray T3D-MC512 de caixa única com 512 processadores DEC Alpha 21064 rodando a 150 MHz e um sistema de refrigeração líquida com Fluorinert da 3M.
O sistema de 771 kg foi originalmente usado pela Cray para desenvolvimento interno, daí sua configuração única. Em seu auge, o desempenho do Typhoon atingiu 76,8 Gflops, classificando-o em 22º lugar no mundo nessa métrica. Este supercomputador apareceu pela última vez no ranking TOP500 em junho de 1999. Estima-se que o sistema tenha custado cerca de US$ 15 milhões na época; hoje, o lance inicial é de £ 60.000 (US$ 80.672).
Fonte da imagem: The Saleroom
Também em leilão está um Cray Y-MP4E. Esta máquina de dois chassis com três processadores vetoriais Cray foi usada como sistema de front-end para o supercomputador Cray T3D em Edimburgo. Ela é pintada em um vermelho característico. De acordo com a RWB, com um lance inicial de £ 2.400 (US$ 3.227), o sistema é uma opção atraente para colecionadores e interessados na história da computação científica e técnica.
Por fim, um supercomputador Cray Triton T-932 também está em leilão. Esta configuração totalmente funcional de 32 processadores é um dos apenas três sistemas sobreviventes de aproximadamente vinte fabricados na época. Pesando 4 toneladas, o sistema operava originalmente na sede do GCHQ. Goldsmith passou dois anos restaurando esta versão com a ajuda da Cray. No lançamento, o sistema foi avaliado em aproximadamente US$ 39 milhões; o lance inicial atual é de £ 40.000 (US$ 53.785).
Supercomputadores raramente são leiloados, mas isso acontece ocasionalmente. Por exemplo, em 2024, a coleção de um dos fundadores da Microsoft, o falecido Paul Allen, foi vendida. Especificamente, um sistema Cray-11 de 1976-1978 foi vendido por US$ 1 milhão, um Cray-2 de 1985 foi vendido por US$ 176.400. Um supercomputador CDC 6500 chegou a ser vendido por US$ 252.000 e, dois anos atrás, uma máquina Cheyenne foi vendida nos EUA por US$ 480.000.
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