É comum acreditar que toda crise cria oportunidades, mas para a empresa japonesa Toto, a escassez de chips de memória gerou oportunidades em uma área menos óbvia. Conhecida por seus acessórios hidráulicos avançados, a Toto aumentou sua receita fornecendo grampos eletrostáticos usados na produção de memória NAND.
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A informação foi divulgada pelo Financial Times, que observou que as ações da Toto subiram 18%, atingindo o maior valor em cinco anos no final da semana passada, após a empresa anunciar lucros anuais recordes e planos para expandir a produção de semicondutores. As ações da fabricante japonesa de vasos sanitários inteligentes acumulam alta de mais de 46% desde o início do ano.
No último ano fiscal, encerrado em março, a Toto aumentou sua receita com semicondutores em 34%, representando mais da metade do lucro operacional anual da empresa, que cresceu 11%, para US$ 343 milhões. Para este ano, a Toto espera aumentar a receita com semicondutores em 27%, mas também precisará investir US$ 191 milhões na expansão da produção e em pesquisas relacionadas.
O boom da inteligência artificial, com o aumento da demanda por memória, permitiu que a empresa japonesa Kioxia ultrapassasse a Sony em valor de mercado. Fabricantes de diversos produtos químicos, incluindo os da indústria cosmética, também começaram a investir na expansão de seus negócios, impulsionados pelo boom da IA e pela demanda por componentes eletrônicos. No caso da Toto, o impulso para desenvolver seu negócio de semicondutores veio da Palliser, que adquiriu uma participação na fabricante japonesa de acessórios hidráulicos em fevereiro. Curiosamente, a Toto enfrentou problemas no fornecimento de matérias-primas para seu negócio principal devido ao conflito no Oriente Médio. Em meados de abril, foi obrigada a suspender a aceitação de pedidos de banheiras. A Toto espera que a situação melhore a partir de julho deste ano.