A nave de carga SpaceX Cargo Dragon, lançada em 21 de abril de 2025, com suprimentos para a ISS, atracou com sucesso na estação hoje às 15h40, horário de Moscou. Era um voo planejado, mas a configuração de carga útil proposta anteriormente foi interrompida. A nave de carga Cygnus da NASA, destinada a entregar suprimentos à estação, foi danificada durante o transporte para o local de lançamento. Ele não voaria até o outono, então a prioridade era fornecer comida à tripulação.
Fonte da imagem: ISS
O navio Cargo Dragon entregou 3.021 kg de carga à estação. Diferentemente de outras missões recentes, a recente missão SpX-32 entregou significativamente mais suprimentos para a tripulação: 1.468 kg contra 961 kg na missão SpX-31 em novembro passado e 545 kg na SpX-30 em março de 2024. Isso não é apenas mais comida em antecipação a uma interrupção no fornecimento, mas também água e oxigênio para respirar.
Um caminhão Cygnus da Northrop Grumman deveria entregar sua parte de suprimentos na estação. O voo do navio na missão NG-22 estava programado para junho. Durante o transporte para o cosmódromo, o contêiner com a nave foi danificado tão severamente que o próprio aparelho também foi danificado. Como resultado, a NASA decidiu cancelar o lançamento da missão NG-22. A nave poderá voar no outono como parte da missão NG-23, mas deverá passar por um exame minucioso para isso. De qualquer forma, provavelmente não haverá novos lançamentos de carga para a ISS até o outono, então a Cargo Dragon entregou uma quantidade maior de suprimentos e consumíveis para a estação com antecedência.
A prioridade de entrega de suprimentos afetou o programa científico da missão. A nave espacial SpX-32 entregou apenas 255 kg de equipamento científico à ISS. Em comparação, a missão SpX-30 entregou 1.135 kg e a SpX-31 917 kg de carga científica.
Em um briefing pré-lançamento em 18 de abril, autoridades da NASA não conseguiram especificar quanta ciência originalmente planejada para a missão SpX-32 foi cortada para dar lugar a suprimentos extras. Mais tarde, a NASA anunciou que 14 experimentos científicos foram removidos do programa. Entretanto, mais de 30 cargas científicas úteis permaneceram a bordo.
Os experimentos científicos entregues à estação a bordo do Cargo Dragon incluem pesquisas sobre crescimento de plantas, um monitor de aerossol para estudar a composição do ar dentro da estação e produtos farmacêuticos. Além disso, a espaçonave transportará 755 kg de carga em um compartimento de bagagem não pressurizado: o experimento Atomic Clock Ensemble in Space (ACES) da Agência Espacial Europeia, dedicado a testar a teoria geral da relatividade, e um programa de testes espaciais – o conjunto de experimentos Houston 10.
No mesmo briefing, representantes da NASA observaram que não há escassez de alimentos e consumíveis na estação. “A tripulação está atualmente totalmente equipada com tudo o que precisa”, enfatizou a agência. Há suprimentos suficientes mesmo que a próxima missão de carga, SpX-33, seja adiada para o final do verão deste ano.