Inicialmente, a empresa americana Waymo, que faz parte da holding Alphabet junto com o Google, utilizou diversos carros de produção como protótipos de táxis sem motorista, equipando-os com hardware e software adequados. Segundo rumores, a sul-coreana Hyundai Motor pode receber um contrato para a produção de táxis robóticos em série Waymo.
Fonte da imagem: Hyundai Motor
ET News relatou isso recentemente com referência a fontes informadas. Segundo relatos, as direções da Hyundai Motor e Waymo se reuniram pelo menos três vezes para discutir o assunto na sede da empresa americana. As partes têm interesse mútuo neste projeto. Waymo consegue um fornecedor de táxi automatizado para sua frota de táxis e a Hyundai entra em um novo segmento de mercado.
Agora, a frota de protótipos Waymo nos Estados Unidos é bastante diversificada, incluindo carros elétricos Jaguar I-Pace adaptados, minivans híbridas Chrysler Pacifica e até carros elétricos chineses Zeekr da Geely. No total, a Waymo opera cerca de mil táxis robóticos. Um dos incentivos para iniciar negociações com a Hyundai foi o próximo aumento das taxas alfandegárias sobre veículos elétricos montados na China e importados para os Estados Unidos, uma vez que os carros Zeekr são fornecidos para este mercado pela China. A Waymo pretendia instalar a sexta geração de equipamentos de piloto automático especificamente nos veículos elétricos Zeekr.
Agora, um plano alternativo envolve a substituição dos produtos Zeekr por veículos elétricos Hyundai Ioniq 5. O complexo de equipamentos inclui quatro lidars, seis radares e diversas câmeras de alta resolução. Na quinta geração, o sistema utiliza cinco lidars, portanto a redução do seu número na sexta deverá ter um efeito benéfico no custo do equipamento. O novo conjunto de equipamentos inclui radares mais avançados, que servem para ter uma ideia dos objetos que cercam o veículo. A Waymo poderia adquirir seus robotáxis da Hyundai em Cingapura, onde veículos semelhantes baseados no Ioniq 5 já estão sendo produzidos para as necessidades da Motional. Representantes da Hyundai Motor se recusaram a comentar rumores sobre uma possível cooperação com a Waymo.