O chefe da SpaceX, Elon Musk, publicou na rede X (antigo Twitter) uma imagem da primeira cópia de produção de um motor de foguete de nova geração – Raptor 3 (SN1). “Esta é uma obra de arte”, disse Musk na legenda. O motor tornou-se mais leve, mais potente e mais elegante, o que é simplesmente impossível de contestar.
Fonte da imagem: @elonmusk
Quase todos os canais de transporte de combustível e sistemas de garantia do funcionamento do motor Raptor 3 são movidos dentro da carroceria aerodinâmica. Partes do sistema de transporte do motor são fabricadas por impressão 3D. Os componentes do Raptor 3 são desprovidos de muitas das conexões mecânicas anteriores (roscadas e outras). Por um lado, é muito bonito. Mas ainda restam dúvidas quanto à facilidade de desmontagem e manutenção, já que a família de motores Raptor foi projetada para uso reutilizável. Esperamos que Musk os dissipe.
«A quantidade de trabalho necessária para simplificar o motor Raptor, integrar caminhos de alimentação secundários e adicionar resfriamento regenerativo para componentes expostos foi impressionante, explicou Elon Musk na legenda da foto. Agora o motor requer menos espaço e não há necessidade de proteção térmica para vários componentes.
«Como resultado, o Raptor 3 não requer nenhum escudo térmico, eliminando o peso e a complexidade do escudo térmico, bem como do sistema de supressão de incêndio. Também é mais leve, tem mais impulso e é mais eficiente que o Raptor 2”, acrescentou Musk.
Comparação de três gerações de motores Raptor. Fonte da imagem: @RiyanMendonsa
O impulso declarado dos motores Raptor 2 ao nível do mar atinge 230 tf. O motor Raptor 3, embora isso ainda não tenha sido refletido oficialmente, deverá produzir um empuxo de até 330 tf ao nível do mar. Será possível instalar mais motores desse tipo no acelerador Super Heavy e na nave Starhip, aumentando assim a capacidade de carga útil do complexo em 15–20%.