18 data centers foram fechados na Suécia pela administração fiscal local (Skatteverket). De acordo com a Datacenter Dynamics, os sites foram proibidos depois que foi descoberto que eles estavam secretamente envolvidos na mineração de criptomoedas, aproveitando incentivos fiscais destinados a data centers regulares. Estamos a falar de evasão ao pagamento de 990 milhões de coroas suecas (cerca de 91 milhões de dólares), incluindo IVA e outras sobretaxas. A investigação começou em 2020.
O departamento fiscal disse que era difícil determinar rapidamente a finalidade para a qual um determinado data center estava sendo usado. O Quadro Nacional de Avaliação do Risco de Branqueamento de Capitais tem em conta a mineração de criptomoedas desde 2020, mas as leis locais ainda não prevêem a responsabilidade dos centros de dados que exploram ilegalmente criptomoedas, permitindo-lhes operar sem supervisão regulamentar. Os especialistas acreditam que a falta de controle permite que esses data centers realizem transações ilegais, evitem o pagamento de impostos e lavem dinheiro.
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Jogadores inescrupulosos têm um incentivo para ocultar as suas transações, dizem as autoridades fiscais suecas. Por exemplo, empresas como Datacenter AB e Datorhall AB declararam que se dedicavam a design gráfico e consultoria, respectivamente, para evitar o pagamento de impostos. Em ambos os casos, verificou-se que as empresas nada tinham em comum com as atividades declaradas. Assim, no caso da Datorhall AB, toda a infraestrutura da empresa estava ligada à mineração.
No início, as empresas recorreram das decisões dos reguladores locais, mas no final os tribunais apoiaram as autoridades governamentais. O chefe do Banco Central Sueco expressou preocupação com a integração dos bitcoins no sistema financeiro do país. Ele desconfia da natureza especulativa das criptomoedas e das perdas potenciais associadas às criptomoedas para os investidores.
No entanto, nem todos os data centers são proibidos. Em 2023, a Hive Digital Technologies, que promove a ideia de usar energia “verde” para criptomineração, adquiriu outro data center – a operadora já possui sites semelhantes na Suécia, Islândia e Canadá. Mas nem todos demonstram tal tolerância. A vizinha Noruega anunciou recentemente planos para se tornar o primeiro país europeu com probabilidade de fechar as portas aos centros de dados que desejam dedicar-se à mineração.