Archer concluiu a primeira fase de testes de voo do táxi aéreo Midnight de pré-produção. A promissora aeronave elétrica foi testada em modo não tripulado. Os voos tripulados começarão antes do final de 2024 para iniciar a certificação do modelo e colocá-lo em operação comercial em 2025.
Representação artística de uma empresa de táxi aéreo. Fonte da imagem: Arqueiro
Os analistas estimam em 50% as chances de Archer atingir sua meta. Do lado de fora, parece que as coisas estão indo melhor para ela do que mal. No final de outubro de 2023, a empresa iniciou a primeira fase de preparação para futuros testes de certificação no programa da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA). Os testes preliminares ajudarão na preparação para o exame de aptidão de voo subsequente, sem o qual o lançamento comercial do projeto será impossível.
Archer publicou um vídeo testando o táxi aéreo Midnight. Durante a primeira fase de testes, o aparelho decolou e pousou, além de realizar manobras simples no ar. Os sistemas de bordo, piloto automático e baterias potentes também foram verificados. O mais interessante – a transição da aeronave elétrica para o vôo horizontal com a rotação dos rotores na ponta das asas – ainda não foi testada em vôo. Parece que isso será tratado na próxima etapa de testes não tripulados de táxis aéreos.
Se o dispositivo Archer Midnight for colocado em operação, ele será utilizado para voos relativamente curtos em distâncias de 30 a 80 km, o que se deve à necessidade de manter um equilíbrio entre o tempo de carregamento da bateria e o congestionamento da rota. Quando totalmente carregado, o aparelho será capaz de voar até 160 km a velocidades de até 241 km/h e transportará até quatro passageiros.