A empresa chinesa YMTC cumpriu seus planos planejados anteriormente e lançou a produção em massa de chips de memória flash 3D NAND de 232 camadas, ultrapassando assim os players de mercado muito mais famosos em face de Kioxia e SK hynix neste assunto. Observe que a Samsung e a Micron anunciaram a produção em massa de memória flash com mais de 230 camadas no início deste ano.
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O fabricante chinês anunciou a memória YMTC X3-9070 de 232 camadas em agosto deste ano, ao mesmo tempo em que apresentou a inovadora arquitetura de memória Xtacking 3.0 da empresa. Envolve a compilação de um chip NAND a partir de dois cristais: um abriga uma matriz de células de memória NAND 3D e o outro abriga os circuitos de energia e controle. Arrays e controladores podem ser produzidos usando diferentes processos técnicos, já que o primeiro e o segundo são feitos em wafers de silício diferentes. Posteriormente, o chip de controle é combinado com as matrizes de células de memória e a saída é um chip de memória 3D NAND completo. A produção separada de células e controladores permite economizar espaço no plano dos cristais de memória (produzir mais células de cada placa), bem como atualizar células ou controladores sem ficar preso à produção de um e outro.
Para o YMTC chinês e para toda a indústria em geral, a produção em massa de memória de 232 camadas é um evento muito significativo. É ainda mais impressionante quando você lembra que a YMTC entrou no negócio de memória há relativamente pouco tempo, em 2016, quando os players mais eminentes do mercado estiveram envolvidos nessas tecnologias por mais de duas décadas.
A primeira versão da arquitetura Xtacking, que estreou em 2016 e permitiu a produção de chips de memória flash de 64 camadas, envolvia uma maneira barata de soldar wafers de silício. Já em 2020, a YMTC entrou na produção em massa de memória flash 3D NAND de 128 camadas. Baseava-se na arquitetura Xtacking 2.0 lançada um ano antes, que usava siliceto de níquel (NiSi) na estrutura do chip de memória em vez de siliceto de tungstênio (WSi) para melhorar o desempenho dos próprios chips e sua velocidade de E/S. A rápida evolução da memória flash de baixo custo impressionou tanto a Apple que ela assinou um contrato de fornecimento de componentes com um fabricante chinês. No entanto, devido a sanções, a Apple foi forçada a encerrar essa parceria em outubro de 2022.
Apresentada este ano, a arquitetura Xtacking 3.0 simplifica ainda mais o processo de fabricação, reduz custos e, ao mesmo tempo, permite a produção de mais chips de memória flash multicamadas. A memória flash YMTC de 232 camadas barata certamente encontrará um grande número de compradores entre os fabricantes de eletrônicos de consumo, smartphones, TVs e outros equipamentos. O uso de memória multicamadas afeta diretamente o tamanho dos dispositivos eletrônicos. Quanto mais camadas de chips de memória, menos chips são necessários para um determinado dispositivo, o que reduz o custo de sua produção ou permite aumentar os volumes de produção.