O navio de carga Felicity Ace, no qual ocorreu um incêndio enquanto transportava cerca de 4.000 veículos do Grupo Volkswagen, afundou. De acordo com o gerente do navio, o operador cingapuriano Mitsui OSK Lines (MOL), isso aconteceu perto da costa de Portugal no dia anterior por volta das 9h00 locais (12h00 de Moscovo). A empresa também disse que as equipes de resgate permanecerão na área por algum tempo para monitorar a situação.
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O navio transportava cerca de 4 mil carros, incluindo carros elétricos, da Alemanha para o porto de Rhode Island (EUA), mas em 16 de fevereiro ocorreu um incêndio a bordo e a equipe foi evacuada. Representantes da transportadora disseram que havia 189 carros Bentley e vários carros Audi no navio. Posteriormente, um porta-voz da Porsche afirmou que havia cerca de 1.100 carros da marca no Felicity Ace. O Grupo Volkswagen também vende carros nos EUA sob as marcas Lamborghini e Volkswagen.
O Felicity Ace, envolto em chamas, permaneceu flutuando livremente por vários dias antes que os bombeiros chegassem para combater o incêndio, de acordo com a MOL. A embarcação foi rebocada para uma área segura em 25 de fevereiro. No entanto, antes de chegar ao seu destino, Felicity Ace virou e afundou.
O incidente aconteceu em um momento difícil para toda a indústria automotiva global. Por cerca de dois anos, o funcionamento normal da indústria foi prejudicado pelos efeitos negativos da pandemia, incluindo falta de componentes eletrônicos automotivos e portos marítimos entupidos. Isso provocou uma diminuição nos estoques de produtos acabados em todo o mundo, e os preços das máquinas atualizaram seus valores máximos.