A polícia dos EUA e outras agências de aplicação da lei encontraram uma ferramenta barata para rastrear dispositivos móveis mesmo em comunidades com uma população de menos de 100.000 pessoas, de acordo com a Associated Press (AP) e a organização de direitos humanos Electronic Frontier Foundation (EFF). Estamos falando de um sistema chamado Fog Reveal.
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As autoridades dos EUA usam o sistema Fog Reveal desde pelo menos 2018, usando o recurso para investigar crimes predominantemente graves, como assassinatos e tumultos no Capitólio. O sistema foi desenvolvido pela Fog Data Science na Virgínia, EUA – de acordo com as leis locais, seu uso é permitido sem autorização e os resultados vêm instantaneamente. Normalmente, é necessário um mandado e contato com a Apple ou o Google para localizar um dispositivo móvel e, em alguns casos, leva semanas para obter uma resposta.
Para rastrear a geolocalização dos gadgets, o Fog Reveal usa números de identificação de publicidade exclusivos para cada dispositivo móvel. Os dados entram no sistema de agregadores que os recebem de aplicativos que fornecem publicidade direcionada, como clientes Waze e Starbucks. Ao mesmo tempo, a cadeia de cafés e o serviço de propriedade do Google, previsivelmente, negam que deram a seus parceiros consentimento explícito para compartilhar dados com o Fog Reveal.
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A informação sobre o serviço foi recebida pelos colaboradores da EFF, que posteriormente entregaram os materiais à AP. Ativistas de direitos humanos descrevem a ferramenta como “uma espécie de programa de vigilância em massa econômico” – a licença custa US$ 7.500 por ano, e alguns departamentos compram uma para vários departamentos para economizar dinheiro. Os repórteres da AP descobriram que a Fog vendeu cerca de quarenta licenças para duas dúzias de agências governamentais, cujos funcionários, por sua vez, fizeram várias centenas de consultas em um banco de dados de 250 milhões de dispositivos.
Os dados na base de dados do serviço são anonimizados, no entanto, as autoridades investigadoras têm sempre a oportunidade de analisar a informação e recriar o “modelo de vida” de uma pessoa. O criador do serviço fornece um arquivo de geolocalização para cada objeto nos últimos 180 dias, embora o sócio-gerente da Fog, Matthew Broderick, tenha admitido que uma retrospectiva de “três anos atrás” está tecnicamente disponível.
O Fog Reveal tem sido usado pelas autoridades dos EUA com vários graus de sucesso nos últimos anos. O advogado do condado de Washington (Arkansas) Kevin Metcalf admitiu que usou o sistema em circunstâncias em que, na ausência de um mandado, era necessário agir rapidamente, como investigar assassinatos ou procurar crianças desaparecidas. “Acho que as pessoas terão que decidir se queremos toda essa tecnologia gratuita, se queremos todos esses brindes, se queremos todas essas selfies. Mas não podemos usá-los e ao mesmo tempo dizer: “Sou uma pessoa privada e você não pode assistir a tudo isso”, concluiu o Sr. Metcalf.