Cerca de 500 marcas de smartphones foram extintas desde 2017

No seu auge em 2017, o mercado global de smartphones viu uma concorrência feroz de mais de 700 marcas. Em 2023, o número de fabricantes de smartphones activos com vendas confirmadas caiu dois terços, para quase 250, de acordo com dados da empresa de análise Counterpoint, que monitoriza as vendas de smartphones em mais de 70 países.

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Uma base de utilizadores crescente, a melhoria da qualidade dos dispositivos, ciclos mais longos de substituição de dispositivos, dificuldades económicas, estrangulamentos na cadeia de abastecimento e grandes transições tecnológicas, como 4G para 5G, reduziram gradualmente o número de marcas ativas ao longo dos anos. Muitos fabricantes locais de smartphones, como a Micromax na Índia e a Symphony no Bangladesh, perderam uma quota significativa ou até saíram do mercado nos últimos cinco anos.

O declínio no número de fabricantes de smartphones deve-se principalmente às marcas locais, enquanto o número de empresas globais permanece estável. As marcas locais mantêm vendas apenas no nicho de dispositivos de baixo custo em regiões com mercados fragmentados, como Ásia-Pacífico, América Latina, Médio Oriente e África.

Na indústria de smartphones em rápido crescimento, as pequenas empresas não conseguem investir em investigação e desenvolvimento, produção e capacitação. Além disso, a maioria das pequenas marcas simplesmente não tem recursos para estreias mundiais em grande escala e grandes eventos de publicidade e marketing envolvendo celebridades do mundo do desporto e do cinema.

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Os fabricantes locais puderam, ao mesmo tempo, beneficiar da transição do mercado de 2G para 3G/4G, graças ao rápido desenvolvimento das comunicações móveis e à procura quase urgente, especialmente em África, Ásia e América Latina. No entanto, desde então, as necessidades do utilizador médio de telemóveis mudaram e a base de utilizadores amadureceu, transferindo a procura para melhores funcionalidades e designs apelativos. O fator determinante para os consumidores foi a popularidade da marca e a presença de um ecossistema desenvolvido.

O crescimento explosivo e a expansão do mercado de fabricantes chineses como Xiaomi, OPPO e Vivo também aceleraram o desaparecimento de marcas mais pequenas. As empresas chinesas lançaram uma ampla gama de smartphones de qualidade a preços agressivos, oferecendo aos clientes a melhor relação custo-benefício.

A pandemia da COVID-19, a escassez de componentes e a contínua recessão económica global exacerbaram os desafios no mercado de smartphones e atingiram principalmente fabricantes locais relativamente pequenos, enquanto as grandes marcas globais acharam muito mais fácil manter a rentabilidade nessas condições de mercado.

O número de fabricantes de smartphones continuará a diminuir no futuro, à medida que as principais marcas globais estão mais bem adaptadas a todos os ventos contrários macroeconómicos e às transições tecnológicas. Os investimentos em grande escala de grandes marcas em pesquisa, desenvolvimento, logística e marketing tornaram-se os principais impulsionadores da tendência de consolidação do mercado.