A Apple no 4º trimestre de 2021 pela primeira vez em muitos anos ficou em primeiro lugar nas vendas de smartphones na China, graças em grande parte às duras sanções dos EUA que levaram a uma redução na oferta da ex-líder de mercado Huawei. A última vez que a Apple foi considerada a marca de smartphones mais vendida na China foi no final de 2015, logo após o lançamento da série iPhone 6, que ganhou popularidade devido à tela grande do iPhone 6 Plus – 5,5 polegadas na diagonal.
No quarto trimestre de 2021, a empresa com sede em Cupertino detinha 23% de participação no maior mercado de dispositivos móveis do mundo, segundo o grupo de pesquisa Counterpoint, a maior participação de mercado que já teve no país. O estudo também relata que as vendas do iPhone 13 da Apple superaram as das principais marcas chinesas Vivo, Oppo e Vivo.
Enquanto as remessas de smartphones da Apple na China cresceram 32% para 50 milhões no último trimestre de 2021 em comparação com o mesmo período de 2020, as vendas da Huawei caíram 73%, enquanto as vendas totais de smartphones na China caíram 9% devido à escassez de chips e uma desaceleração econômica. A analista Mengmeng Zhang citou o preço inicial mais baixo dos smartphones na China e o impacto das sanções dos EUA contra a Huawei, uma grande concorrente no segmento de ponta, como fatores para o sucesso da Apple.
As sanções de Washington forçaram a Huawei a vender sua marca de baixo custo Honor para um consórcio de 40 empresas apoiadas pelo governo chinês e reorientar seus negócios, que anteriormente eram baseados em smartphones.
В целом по итогам 2021 года Apple заняла третье место среди самых продаваемых брендов смартфонов в Китае с долей рынка 16 %. Первое и второе место заняли Vivo и Oppo, два бренда по выпуску Android-смартфонов, принадлежащие частной компании BBK Electronics, с долей рынка 22 % и 21 % соответственно.