A Apple verificará se as pessoas estão dispostas a pagar ainda mais pelo iPhone Pro – o iPhone 15 premium será US$ 100 mais caro que seus antecessores

A Apple testará os limites de quanto as pessoas estão dispostas a pagar por um iPhone Pro. Os analistas esperam que a empresa aumente os preços de alguns modelos da família iPhone 15 em US$ 100 em relação aos seus antecessores da família iPhone 14, em uma tentativa de aumentar a receita apesar da desaceleração no mercado global de smartphones.

O esforço da Apple para levar os consumidores aos modelos premium do iPhone Pro e Pro Max apresentou resultados fenomenais nos últimos anos, aumentando as receitas e os lucros mesmo com a queda nas vendas unitárias. Os potenciais aumentos de preços ajudarão a compensar o aumento dos custos dos componentes devido à inflação, mas alguns analistas acreditam que esta estratégia atingirá em breve o seu limite. “Provavelmente os profissionais do iPhone atingiram a saturação”, diz Josh Lowitz, cofundador da Consumer Intelligence Research Partners. “Não acho que haverá muitos novos compradores do iPhone Pro.”

Com o lançamento da família iPhone 15, a Apple terá que convencer os compradores de que os recursos dos modelos Pro que os iPhones normais não possuem são motivo suficiente para uma atualização cara. “Está cada vez mais difícil para os consumidores definir quais são os novos recursos do iPhone Pro”, disse Michael Gartenberg, ex-diretor sênior da equipe de marketing da Apple que deixou a empresa em 2016 para se tornar consultor de tecnologia independente. “Para a maioria dos usuários, o iPhone 13 será bom o suficiente, e a câmera do iPhone básico tira fotos boas o suficiente.”

Além dos novos processadores e câmeras atualizadas, espera-se que o iPhone 15 Pro e 15 Pro Max recebam uma caixa de titânio mais leve do que a caixa de aço inoxidável dos iPhones padrão. Espera-se também que os novos produtos mais antigos substituam o botão de som padrão por um botão que pode ser configurado para realizar determinadas ações, como iniciar rapidamente a câmera ou ligar a lanterna.

Ao mesmo tempo, os iPhone 15 e 15 Plus básicos mais acessíveis não terão alguns dos recursos dos modelos mais antigos e receberão recursos menos avançados, em particular, o processador Apple A16 Bionic do ano passado, que é usado no iPhone 14 Pro. O novo iPhone 15 Pro terá um Apple A17 Bionic novo e mais poderoso.

No entanto, uma das mudanças importantes que ocorrerá tanto no iPhone 15 e 15 Plus normais, quanto nos antigos iPhone 15 Pro e 15 Pro Max, será a transição para um novo conector USB-C, que substituirá o Lightning proprietário que apareceu no iPhone 5 em 2012. A transição para o novo padrão está a ser feita para cumprir as novas leis europeias, e será apresentada como uma inovação pela Apple, embora a empresa claramente não quisesse mudar para esta porta.

A transição para o novo padrão pode causar alguma hesitação entre os consumidores que desejam atualizar o seu iPhone. Analistas sugerem que a mudança no padrão de carregamento pode forçar alguns usuários a esperar para atualizar seu iPhone para um novo, porque então terão que atualizar seus carregadores e cabos.

A Apple começou a lançar o iPhone Pro, mais caro e avançado, há quatro anos, quando o mercado de smartphones começou a desacelerar. Em 2019, a Apple lançou o iPhone 11 Pro, que trouxe aos compradores um sistema de câmera mais avançado e uma tela melhor que o modelo básico. Ao longo dos anos, a Apple adicionou cada vez mais recursos diferenciadores aos seus telefones da série Pro. Assim, no ano passado apenas o iPhone 14 Pro e Pro Max receberam o novo processador, enquanto os iPhone 14 e 14 Plus normais tinham o chip antigo dos iPhones do ano passado.

A estratégia da Apple funcionou. O preço do iPhone não mudou desde 2020, mas a receita da Apple com suas vendas cresceu à medida que mais compradores optam por smartphones premium. Desde 2019, a empresa aumentou a receita do iPhone em mais de 44%, para US$ 205,5 bilhões em 2022. De acordo com a Counterpoint Research, esse crescimento ocorreu apesar do fato de as remessas de unidades do iPhone terem aumentado apenas cerca de 15% no mesmo período.

Porém, gradativamente o declínio no mercado de smartphones chegou à Apple. No último trimestre, pela primeira vez desde 2017, o preço médio de venda de um iPhone nos EUA caiu para 948 dólares, inferior ao mesmo período do ano passado e ao primeiro trimestre deste ano. As vendas do iPhone no último trimestre do ano caíram 2,4%, um pouco abaixo das expectativas dos analistas.

Portanto, a Apple terá que competir pela atenção dos compradores dos modelos da série Pro. E será ainda mais difícil fazer isso em meio à tendência de os consumidores utilizarem seus smartphones por períodos cada vez mais longos, adiando atualizações.