Prometeu pegou fogo: ESA testa motor de foguete oxigênio-metano

A Agência Espacial Européia (ESA) realizou testes de incêndio de um protótipo do futuro foguete de oxigênio-metano reutilizável. Este tipo de motor deve se tornar a base para uma nova geração de mísseis europeus. Estes serão sistemas reutilizáveis ​​com uma configuração flexível, muitos detalhes para os quais devem ser impressos em impressoras 3D.

Exemplo de configuração de vários mecanismos do Prometheus

O ArianeGroup está desenvolvendo um protótipo de futuros motores europeus de combustível líquido. Espera-se que os novos motores sejam 10 vezes mais baratos de fabricar do que os atuais motores Vulcain 2 para o palco principal do veículo de lançamento Ariane 5. Atualmente, o desenvolvedor está realizando testes de incêndio do gerador de gás protótipo Prometheus (Prometheus) no local de teste de Lampoldshausen do centro aeroespacial alemão DLR na Alemanha. Em dezembro deste ano, o protótipo Prometheus M1 receberá uma câmara de combustão para testes adicionais.

Configuração do mecanismo do Prometheus

As tecnologias aditivas (impressão 3D) permitirão tornar a produção de motores relativamente barata e competitiva em relação às últimas ofertas comerciais. A aceleração ocorre no estágio de prototipagem e durante a produção. Para Prometheus, por exemplo, uma turbina de turbocompressor, uma entrada de bomba e válvulas geradoras de gás são impressas. Também é reivindicado um alto grau de informatização das unidades de controle do motor. Isso o torna inteligente e potencialmente reciclável.
Segundo a agência espacial, o Prometheus pode ser usado nos estágios principal e superior dos veículos lançadores. Tem impulso variável, pode executar ignição múltipla e requer apenas operações terrestres mínimas antes e depois do voo. Além disso, o motor funciona com combustível líquido oxigênio-metano, o que facilita o manuseio do que os motores de alguns outros combustíveis.

Testes de incêndio do gerador de gás Prometheus

Acrescentamos que os cientistas russos de foguetes também estão acelerando o desenvolvimento de motores oxigênio-metano. A comercialização do espaço torna as empresas espaciais estaduais mais flexíveis, o que é bem-vindo.
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