Há apenas uma semana, assistimos ao lançamento de um segundo lote de 34 satélites OneWeb para a futura rede de Internet via satélite. E hoje, a empresa anunciou que está falida e pede para protegê-la com uma provisão apropriada nas leis dos EUA. A culpa, segundo a empresa, é a pandemia de coronavírus SARS-CoV-2, que frustrou as negociações sobre o financiamento total do programa.
O correspondente comunicado de imprensa no site da OneWeb explica que a empresa ainda considera importante sua missão e trabalho, necessários e necessários para fornecer potencialmente a todos os cantos do nosso planeta uma Internet rápida e acessível. Isso é especialmente importante para áreas rurais escassamente povoadas, onde não é rentável distribuir a rede da maneira usual. Além disso, novos mercados, como carros autônomos, exigem isso.
As negociações sobre o financiamento total do programa estão em andamento desde o início deste ano. Segundo fontes, a OneWeb estava negociando com a SoftBank sobre investimentos na região de US $ 2 bilhões. Outros investidores da OneWeb são o Virgin Group, Qualcomm, Airbus, Grupo Salinas e até o governo de Ruanda. A rápida disseminação do coronavírus entre fevereiro e março levou à instabilidade do mercado e forçou os investidores a restringir todos os planos de financiamento adicional do OneWeb.
Hoje, o OneWeb tem uma constelação de 74 satélites lançados em baixa órbita terrestre. A empresa possui um centro global de gerenciamento de constelações e 44 implantados ou em processo de construção de estações terrestres. A empresa também desenvolve terminais para vários mercados de clientes. Um teste de lançamento da rede de satélites mostrou que o OneWeb pode fornecer velocidades de banda larga acima de 400 Mbps com atrasos de 32 ms. Talvez alguém consiga comprar esse negócio, mas até agora nada se sabe sobre isso.
No total, a OneWeb planejava lançar cerca de 600 satélites. Entre outras coisas, lançamentos múltiplos cancelados significam que a Roscosmos não receberá sua parte do financiamento.
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