Na última postagem do blog no capítulo Xbox de Phil Spencer para Xbox Wire, obtivemos algumas especificações técnicas para o novo console Xbox Series X, confirmação do carregamento rápido de jogos graças à unidade de estado sólido e um lembrete de que as inovações tecnológicas são tão importantes quanto o desempenho seco. Mas o que tudo isso realmente significa?
Primeiro, o fato de a Microsoft refinar e até enfatizar o nível de desempenho computacional do acelerador de gráficos do Xbox Series X é impressionante. No final de 2019, em uma entrevista à GameSpot, Spencer sugeriu que se apoiasse em uma proporção simples, prometendo que o novo console fosse duas vezes mais poderoso que o Xbox One X e mais de 8 vezes mais poderoso que o Xbox One. Aconteceu que o console possui uma GPU de 12 teraflops, mas as inovações na arquitetura do acelerador fizeram com que a Microsoft não precisasse de 12 teraflops para dobrar o desempenho do Xbox One X. Segundo as estimativas da Eurogamer, 9 a 10 teraflops seriam suficientes, levando em consideração a transição para a arquitetura RDNA.
Agora a Microsoft esclareceu a situação, e isso se tornou uma boa notícia: estamos falando de 12 teraflops honestos, sem levar em conta as melhorias arquiteturais, ou seja, o desempenho real dos jogos promete ser ainda maior do que o esperado. Além disso, a Microsoft foi além e declarou explicitamente que a Série X é baseada na arquitetura RDNA 2, o que significa que o console pode obter algumas otimizações adicionais que ainda não conhecemos, simplesmente porque os aceleradores para PCs baseados em RDNA 2 ainda não lançado.
Por exemplo, de acordo com Phil Spencer, o RDNA 2 inclui realmente suporte à tecnologia VRS (Variable Rate Shading), que permite renderizar com precisão diferente para diferentes áreas da imagem. Isso reduzirá a carga ao calcular áreas de baixo contraste ou áreas com objetos em movimento rápido.
Também é sabido que o design atualizado do Navi inclui blocos para aceleração de ray tracing por hardware, e a Série X usa a mesma API DirectX Raytracing (DXR), usada na maioria dos jogos de PC que suportam a tecnologia. Novamente, isso é uma boa notícia: os desenvolvedores não terão que aprender novamente a usar o traçado de raios – eles poderão transferir sem problemas a maioria dos desenvolvimentos atuais para a Série X.
No entanto, ainda não sabemos muito sobre o RDNA 2. Paralelamente ao rastreamento de raios, a Microsoft está trabalhando no aprendizado de máquina acelerado por hardware usando o DirectML. A NVIDIA possui seus próprios núcleos tensores para essas cargas, mas o RDNA 2 tem algum equivalente da AMD ou da Microsoft?
Curiosamente, de acordo com os planos declarados pela AMD, a arquitetura RDNA 2 dependerá de uma versão aprimorada da tecnologia de processo de 7 nm com o uso ativo da litografia na faixa ultravioleta extrema (ULV) – os mesmos padrões ainda não foram aplicados, mesmo no Ryzen 3000. A Série X usa um processo de fabricação atualizado? Isso seria um movimento incomum para consoles.
As alegações da Microsoft são tão autoconfiantes que parece que a empresa está deixando de lado sua rival principal, a Sony. Poucos esperavam que a Microsoft ou a Sony usassem teraflops como uma medida do desempenho da GPU, principalmente porque essa não é uma maneira particularmente precisa de transmitir os verdadeiros recursos gráficos, especialmente ao comparar arquiteturas de duas gerações diferentes. Aparentemente, a Microsoft se sente confiante e não tem medo de comparações com o console avançado da geração atual ou com os produtos dos concorrentes. Mencionar RDNA 2 também é uma etapa bastante específica da Microsoft. Exclui qualquer possibilidade de o console usar algumas tecnologias gráficas antigas, por exemplo, aquelas que foram usadas no Xbox One X e no PlayStation 4 Pro.
Enquanto isso, a Microsoft promete que a Série X dará aos usuários a oportunidade de rodar jogos de quatro gerações do Xbox, além disso, a uma taxa de quadros mais estável e com carregamento mais rápido. A empresa menciona maior resolução e um componente visual aprimorado. Já vimos essa abordagem no Xbox One X, onde a qualidade da filtragem anisotrópica em jogos antigos aumentou para 16x e a energia adicional nos permitiu extrair o máximo dos jogos com suporte para resolução dinâmica. A propósito, alguns jogos para Xbox 1 e Xbox 360 funcionam no Xbox One em muitas resoluções mais altas – talvez na Série X veremos a mesma abordagem em relação ao Xbox One, quando muitos jogos antigos poderão rodar em 4K. Afinal, a Microsoft tem uma ótima reputação de compatibilidade com versões anteriores.
A Microsoft também aprimorará o sistema de entrega inteligente Entrega Inteligente: as partes do jogo que atualmente são necessárias ao usuário serão carregadas o mais rápido possível. No entanto, não se sabe se os usuários da Série X podem comprar uma versão do jogo na mídia física que não requer carregamento de dados adicional? Parece que, nesse caso, você precisa de discos Blu-ray com capacidade de 100 GB.
A Microsoft já falou muito sobre seu novo sistema e agora é lógico esperar informações semelhantes da Sony. E a empresa japonesa se comporta surpreendentemente em silêncio depois do ano passado contar muitas informações fascinantes nos artigos do recurso Wired. Talvez uma surpresa nos espere com o PlayStation 5 – vamos esperar por esses detalhes.
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