Em breve, as armas a laser se tornarão parte integrante de navios de pequeno a grande porte. O primeiro contrato para a instalação da proteção a laser multinível (LLD) em navios de guerra da zona costeira foi recebido pela Lockheed Martin.
Imagem conceitual do projeto HELIOS da Lockheed Martin
O contrato da Lockheed Martin de US $ 22,4 milhões com o Escritório de Pesquisa Naval (ONR) prevê o desenvolvimento e a integração de um sistema de armas protótipo de defesa a laser multinível (LLD) a bordo de um navio de combate costeiro USS (LCS). Há informações de que a primeira arma laser pode levar o navio USS Little Rock (LCS-9). Os navios da zona costeira servem tanto nas águas territoriais dos Estados Unidos quanto nas áreas mais importantes da navegação marítima, por exemplo, no Golfo Pérsico.
Modelo em escala de um navio costeiro da classe Freedom com armamento a laser multinível Lockheed Martin no SNA 2020
O programa de equipamento de navios de guerra da zona costeira com proteção a laser em vários níveis foi desenvolvido para aumentar a capacidade de sobrevivência do navio e suas capacidades de ataque. Por exemplo, a proteção contra ataques de drones se torna urgente, o que é caro e perigoso para abater com armas convencionais (especialmente em suas águas).
Módulos a laser de proteção multinível a laser (LLD) em um modelo de close-up
Os especialistas da Lockheed Martin devem desenvolver soluções modulares com ênfase na proteção de armas a laser contra os efeitos do ambiente marinho. O trabalho de projeto, a fabricação e a instalação de módulos no navio, bem como a preparação de módulos a laser para testes no navio no mar, devem ser concluídos até julho de 2021.
Os americanos são mais ativos do que os europeus em equipar navios com armas a laser. Até agora, a Agência Europeia de Defesa (EDA) assinou um contrato para obter uma avaliação especializada das perspectivas de armas a laser marítimas. No entanto, os alemães nessa questão decidiram ser os primeiros na Europa e no verão passado começaram a desenvolver armas a laser padrão para corvetas de foguetes.
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