Usuários comuns de computadores e muitas empresas ao redor do mundo se uniram diante da ameaça representada pela disseminação do coronovírus e, no mês passado, criaram a rede mais produtiva de computação distribuída da história.
Graças ao projeto de computação distribuída Folding @ Home, agora qualquer pessoa pode direcionar o poder de computação de seu computador, servidor ou outro sistema para pesquisar o coronavírus SARS-CoV-2 e desenvolver drogas contra ele. E havia muitas dessas pessoas, graças às quais o poder total de computação da rede hoje excedia 1,5 exaflops. Trata-se de um quintilhão e meio ou 1,5 × 1018 operações por segundo.
Para entender melhor a escala, o desempenho da rede Folding @ Home é uma ordem de magnitude superior ao desempenho do supercomputador mais poderoso até o momento – o IBM Summit, que também possui uma capacidade considerável de 148,6 petaflops. Até o desempenho total dos 500 supercomputadores mais poderosos do mundo, de acordo com o TOP-500, é de 1,65 exaflops, então a rede Folding @ Home tem todas as chances de superar todos eles.
O número de sistemas envolvidos no Folding @ Home está constantemente mudando, de fato, assim como o desempenho. A conquista de 1,5 exaflops de uma rede distribuída foi fornecida por 4,63 milhões de núcleos de processador e 430 mil processadores gráficos AMD e NVIDIA. A maioria destes são sistemas Windows, embora os sistemas Linux também constituam grande parte, mas os computadores macOS podem usar apenas a CPU, portanto, sua contribuição não é tão significativa.
No final, também observamos que agora muitos supercomputadores foram lançados na luta contra o coronavírus. A IBM, por exemplo, formou prontamente o consórcio COVID-19 High Performance Computing, que reúne grandes supercomputadores de vários institutos de pesquisa e empresas de tecnologia nos Estados Unidos para combater a epidemia. O desempenho combinado dos supercomputadores participantes do consórcio IBM COVID-19 HPC é de 330 petaflops, o que também é muito.
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