GlobalFoundries sem ruído ocupou até 10% do mercado de fotônica de silício

A fotônica de silício é justamente considerada uma das tecnologias mais interessantes, as que se desenvolvem mais ativamente nos últimos 10 anos. O aumento da taxa de câmbio e o baixo consumo, que prometem linhas de comunicação óptica, são necessários para o tráfego interchip, intersistema, intra-cidade e assim por diante. Sem a óptica no nível da interface dos microcircuitos, será muito, muito caro garantir um aumento de ponta a ponta na taxa de câmbio.

Uma empresa profundamente envolvida na fotônica de silício é a bem conhecida, mas claramente abandonada, instalação de fabricação de semicondutores avançados da GlobalFoundries. Ela se recusou a introduzir processos tecnológicos com padrões tecnológicos inferiores a 12 nm. Em vez disso, a GlobalFoundries começou a melhorar a tecnologia de processo nas bolachas FD-SOI, prometendo altas velocidades e baixos vazamentos onde outros precisavam implementar processos de 10 e 7 nm. A GlobalFoundries também começou a mergulhar na fotônica de silício, que mesmo nos processos de fabricação mais antigos de 90 e 45 nm permaneceu a linha de frente da luta entre o pensamento técnico e científico.

Devo dizer que a GlobalFoundries não pegou a fotônica de silício do zero. Há cerca de 5 anos, ela recebeu em seu poder fábricas, tecnologias, cerca de 16.000 patentes, além de especialistas da IBM. Em particular, a GlobalFoundries chegou às mãos de especialistas da IBM acumulados ao longo de 10 anos de experiência na produção de soluções para fotônica de silício em bolachas SOI em relação a elementos de radiofrequência (RFSOI). A GlobalFoundries desenvolveu essa experiência e, em 2018, introduziu a tecnologia de processo 90WG, adaptada para a produção de componentes fotônicos de silício em wafers de 300 mm de diâmetro.
Um ano antes, também importante para organizar a produção de fotônica de silício nas instalações da GlobalFoundries, a empresa começou a trabalhar com a startup Ayar Labs. Usando o desenvolvimento do Ayar Labs, a GlobalFoundries cria uma plataforma para a produção de fotônica de silício para qualquer cliente interessado, usando a tecnologia de processo de 45 nm. A produção comercial de interfaces ópticas integradas aos chips usando a tecnologia de processo 45CLO deve começar o mais tardar no próximo ano. As soluções ópticas desta geração prometem aumentar a taxa metabólica em 10 vezes e reduzir o consumo em 5 vezes.

Em 2019, a GlobalFoundries também anunciou uma nova parceria com a MACOM Technology Solutions. Juntamente com o MACOM, a GlobalFoundries comprometeu-se a adaptar o processo de fabricação de 90WG à plataforma de circuito integrado fotônico a laser MACOM. Essas serão soluções completas, desde a óptica nos chips até as linhas de tronco, de olho nas soluções e redes na nuvem para a implantação de redes 5G.

Por fim, a GlobalFoundries, juntamente com a Intel e a Ayar Labs, estão trabalhando no programa DARPA PIPES (Photonics no pacote para extrema escalabilidade). Juntas, essas empresas lançaram um chipset com uma interface óptica integrada. Ao mesmo tempo, a GlobalFoundries não foi declarada como membro do programa PIPES. Ela pode estar participando como subcontratada da Xilinx. De maneira geral, a GlobalFoundries, lenta e sem publicidade alta, levou cerca de 10% do mercado emergente da fotônica de silício. Este é um bom começo para tecnologia avançada. .