Foto do dia: o final espetacular do “duelo de estrelas”

O Observatório Europeu do Sul (ESO) apresentou uma bela imagem do sistema estelar HD101584, localizado a uma distância de 1800 a 5900 anos-luz de nós na constelação Centaurus.
  

Grande angular do céu contendo HD101584 / Clique para ampliar

As observações foram realizadas utilizando o conjunto de antenas Atakama Large milímetro / submilímetro ALMA. Além disso, o telescópio ESO APEX (Atacama Pathfinder Experiment) estava envolvido.
O objeto HD101584 é um sistema de duas luminárias que interagem ativamente entre si. Uma das estrelas aumentou de tamanho a tal ponto que começou a absorver a segunda, que, por sua vez, correu ao longo de uma espiral convergente até seu companheiro, arrancando suas conchas externas.
De fato, os pesquisadores capturaram o final espetacular do “duelo de estrelas”. Quando a estrela principal do sistema inchou e se transformou em um gigante vermelho, ela absorveu seu vizinho de baixa massa.
  

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A imagem mostra uma nuvem de gás. Cores diferentes indicam a velocidade da substância – do azul (gás se movendo na velocidade mais alta para nós) ao vermelho (gás se movendo na velocidade mais alta de nós).
“Ambas as estrelas do sistema binário estão fechadas dentro de um ponto brilhante no centro da estrutura em forma de anel mostrada em verde, que se move ao longo da linha de visão na mesma velocidade que todo o sistema”, observa o ESO.
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