Elon Musk não é o único que quer que as pessoas com Neuralink comecem a se comunicar através de ondas cerebrais. O Facebook também tem planos ambiciosos para interagir com computadores usando dispositivos portáteis e, um dia, pode permitir que as pessoas digitem rapidamente textos com esforço de raciocínio. Atualmente, neurocientistas da Universidade da Califórnia em São Francisco (UCSF), com o apoio do Facebook Reality Labs, demonstraram um sistema que pode traduzir a fala em texto em tempo real usando apenas a atividade cerebral. Embora impressionante, a demonstração também prova que a tecnologia tem um longo caminho a percorrer.
Emily Magler – Engenheiro do Facebook Reality Labs
Os sistemas de interface entre o cérebro humano e o computador já existem, mas eles exigem que os usuários selecionem mentalmente uma letra por vez em um teclado virtual – um processo que é muito lento até agora. Mas os pesquisadores da UCSF tentaram usar o contexto para ajudar as máquinas a traduzir palavras e frases inteiras. Os cientistas implantaram matrizes elétricas na superfície do cérebro de voluntários que foram tratados por epilepsia. Eles foram colocados em áreas do cérebro associadas tanto à fala quanto à compreensão.
Os sujeitos responderam em voz alta questões de múltipla escolha, por exemplo, “De zero a 10, como você se sente?” Ou “Qual instrumento musical você não gosta de ouvir?” Usando apenas a atividade elétrica do cérebro, o sistema adivinha quando perguntado o que foi e, com base nisso, determina as respostas do sujeito. Se a pergunta feita à pessoa for determinada corretamente, o sistema poderá restringir as opções para possíveis respostas. Como resultado, a precisão estava na faixa de 61 a 76% versus 7 a 20% no caso de adivinhações simples. Não é particularmente impressionante, mas você precisa entender que este é apenas o começo da jornada. “Nosso trabalho mostra o valor de decifrar os dois lados de uma conversa: tanto as perguntas que alguém ouve quanto o que uma pessoa diz em resposta”, disse o professor Edward Chang em um comunicado.
O experimento deu resultados positivos, mas mostrou as limitações atuais da tecnologia. As matrizes elétricas, embora menos intrusivas que as sondas usadas para outros experimentos com a interface do cérebro, ainda requeriam a implantação por intervenção cirúrgica. E em vez de apenas dizer as respostas para si mesmos, eles fizeram isso em voz alta (nesse caso, o reconhecimento de fala comum seria muito mais eficaz). Para completar, o intervalo de nove perguntas e 24 respostas é extremamente limitado. Tudo isso está infinitamente longe do objetivo declarado do Facebook – a tradução de 100 palavras por minuto de fala aleatória usando dispositivos vestíveis passivos.
Padrão inicial de um dispositivo vestível para comunicação entre o cérebro humano e um computador sem métodos invasivos
A empresa, no entanto, acredita que mesmo a funcionalidade limitada pode ser extremamente útil. “A capacidade de decodificar até mesmo algumas palavras imaginárias, como selecionar ou excluir, forneceria maneiras completamente novas de interagir com sistemas de realidade virtual e óculos de realidade aumentada”, disse a empresa.
Mark Chevillier – diretor da interface entre o cérebro e o computador no Facebook Reality Labs
No entanto, o movimento nessa direção não pode deixar de incomodar as pessoas: poucos gostariam de fornecer ao Facebook (ou a alguma outra empresa) acesso direto aos seus cérebros. Publicidade contextual baseada em pensamentos aleatórios lidos? – Por que não? No entanto, Mark Chevillet, diretor da organização Reality Labs, tentou abordar esse problema ético em sua publicação sobre o tema: “Não podemos prever ou resolver todos os problemas éticos associados a essa tecnologia por conta própria. O design neuroético é um dos principais pilares do nosso programa. Queremos ser completamente abertos em nosso trabalho para que as pessoas possam nos contar sobre suas preocupações com essa tecnologia. ”
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