EUA realizarão um experimento para transferir eletricidade do espaço para a Terra

Há três dias, o foguete auxiliar Atlas V lançou o mini-lançador automático militar X-37B em órbita terrestre. Este é o sexto voo bem-sucedido de um “avião espacial”, como também é chamada essa nave espacial reutilizável. A maioria das tarefas da missão X-37B é realizada por programas militares e são classificadas, mas não todas. Desta vez, o mini-ônibus espacial colocou em órbita um protótipo de um módulo fotovoltaico para transmitir energia solar para a Terra na forma de radiação de microondas.

Mini-shuttle automático X-37B

O Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA (NRL) relatou o experimento com transferência de energia, nas profundidades das quais o módulo experimental PRAM (Módulo de Antena de Radiofreqüência Fotovoltaica) foi desenvolvido. Um módulo fotovoltaico experiente com uma antena de RF é um bloco com lados de 30 cm. A unidade está equipada com conversores fotoelétricos convencionais (células solares), que convertem a luz solar incidente sobre eles em energia elétrica.
A energia recebida pelo módulo em órbita é convertida em radiação de microondas e será transmitida a um receptor localizado no solo. Um receptor, é um gerador que converte radiação de microondas em eletricidade e a transmite aos consumidores. No espaço, a energia assim obtida pode ser transmitida através de um feixe de laser, por exemplo, usando um poderoso laser infravermelho, mas a atmosfera da Terra sem absorção significativa só pode transmitir radiação de microondas.
O experimento planejado pelo laboratório NRL é projetado em condições reais para estudar o processo de conversão de energia, as características térmicas dos processos e a eficácia da tecnologia em um protótipo. Métodos semelhantes de transferência de energia da órbita, onde o sol brilha 24 horas por dia e no mesmo ângulo ideal do painel solar, podem ajudar a fornecer eletricidade a cantos distantes do planeta, por exemplo, bases militares ou áreas de desastre.

Módulo fotoelétrico experiente com antena de radiofrequência (NRL)

Com base nos resultados da PRAM, o próximo passo será criar um sistema de protótipo totalmente funcional com instalação em um satélite. Além disso, no próximo estágio, um canal será criado para enviar energia para a Terra. Não há dúvida de que transformar essa tecnologia em uma fonte de energia comercial em larga escala pode levar décadas, e será extremamente caro por um longo tempo, mas para várias tarefas a rápida implantação de usinas na Terra com energia ilimitada pode ser proporcional aos custos.
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