DARPA assinou contratos para o desenvolvimento de um drone naval de combate “Manta”

Talvez os mares e os oceanos ainda sejam os campos de batalha, embora os confrontos entre as principais potências mundiais não entrem na fase quente. As frotas estão constantemente em contato e continuam a ser uma prioridade para o desenvolvimento. Não é de admirar que todas as tecnologias modernas cheguem primeiro à frota. Veículos não tripulados seguem o mesmo caminho e o novo programa DARPA Manta Ray é um bom exemplo.

O Departamento de Pesquisa Avançada dos EUA (DARPA) anunciou recentemente os quatro vencedores do concurso Manta Ray (manta ray, se traduzido literalmente). De acordo com o programa, os desenvolvedores devem demonstrar as tecnologias críticas para o projeto de uma nova classe de veículos aéreos não tripulados (UUVs) com bateria de longa duração, alcance de cruzeiro estendido e capacidade de carga útil. É importante que os Manta UUVs funcionem sem manutenção por um longo tempo.
O complexo de tarefas atribuídas aos desenvolvedores deve levar ao aparecimento de veículos aéreos não tripulados militares, que permitiriam operações contínuas durante a implantação a longo prazo sem carga em embarcações ou portos de apoio.
As três empresas vencedoras da competição (Lockheed Martin, Northrop Grumman Systems Corporation e Navatek) receberam a tarefa de desenvolver soluções integradas para o projeto. A quarta empresa, Metron, trabalhará em tecnologias de geração de energia nas profundezas das operações.
Durante a implementação do programa Manta Ray, devem ser criadas tecnologias que serão úteis para futuros projetos de UUV, incluindo novas técnicas de gerenciamento de energia; usina de baixa potência e altamente eficiente; novas abordagens para mitigar incrustações biológicas, corrosão e degradação de outros materiais durante longas missões.
Além disso, o projeto melhorará o gerenciamento da missão por longos períodos de tempo, levando em consideração as condições marinhas dinâmicas. Isso também inclui navegação aprimorada e novas abordagens para o processamento de dados marinhos. Finalmente, os veículos aéreos marítimos não tripulados devem receber novos meios de baixa potência de detecção subaquática e classificação de perigos.
O programa Manta Ray em seu desenvolvimento passará por três estágios. No último terceiro estágio, um veículo não tripulado para este projeto será testado em mar aberto. Mas quando será, hoje ninguém sabe ao certo.
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