Na conferência SC19, os representantes do TheStreet puderam entrevistar Forrest Norrod, que chefia a divisão AMD responsável por produtos para o segmento de servidores e soluções incorporadas. Em suas declarações anteriores, Norrod já demonstrou sua vontade de descrever abertamente alguns dos recursos dos futuros produtos da AMD, de modo que a nova entrevista se tornou uma fonte de revelações interessantes. Primeiro, a Amazon anunciou planos de usar os processadores EPYC de 7nm de Roma na AWS alugada por clientes. Como explicaram os representantes da AMD, com velocidade e funcionalidade iguais às soluções baseadas nos processadores Intel, essas máquinas virtuais condicionais custam aos locatários 10% mais baratos.
Em segundo lugar, a Norrod prometeu não limitar o uso do barramento Infinity Fabric de alta velocidade para troca de dados entre processadores centrais e gráficos para o mercado de supercomputadores. Após 2021, quando essa integração será implementada como parte do supercomputador Frontier, a empresa promete oferecer troca de dados em alta velocidade em soluções de classe de consumidor. Ao mesmo tempo, como Norrod enfatiza, a AMD não procura criar um ecossistema fechado e sempre prefere padrões abertos. De qualquer forma, ele suporta a interface CXL, que é inicialmente comercializada pela rival Intel.
A AMD também tem uma contradição com a Intel, diz respeito ao uso de memória como Optane DC, que na hierarquia ocupa um lugar intermediário entre as unidades de estado sólido e a RAM tradicional. O gerenciamento da AMD está convencido de que essa classe de memória deve ser promovida para o mercado, mas apenas usando plataformas e padrões abertos.
Zen 3 se tornará uma arquitetura completamente nova
Também foram feitos comentários importantes sobre os processadores AMD com arquitetura Zen 3, que devem aparecer no segmento de servidores no terceiro trimestre do próximo ano. Espera-se que os processadores EPYC da geração Milan sejam produzidos pela TSMC na segunda geração da tecnologia de 7 nm, que envolve o uso de litografia com radiação ultravioleta ultra-dura (EUV). Segundo Norrod, os processadores desta geração serão construídos sobre uma arquitetura completamente nova.
Nesse contexto, é apropriado traçar uma analogia com o esquema tick-to-tack, que a Intel usou ativamente para descrever a sequência de desenvolvimento de seus processadores centrais. Uma arquitetura tinha o direito de existir dentro de duas etapas adjacentes do processo tecnológico, e a mudança da arquitetura foi realizada com a mesma tecnologia litográfica. A AMD agora está pronta para seguir o mesmo princípio, nem um pouco envergonhada pela necessidade de tais empréstimos de um concorrente.
As arquiteturas do Zen e Zen 2 não diferiram muito. De fato, o segundo foi o desenvolvimento evolutivo do primeiro e, devido a melhorias não muito sérias, permitiu aumentar a produtividade em termos de um relógio e um núcleo em 15%. Como parte da arquitetura Zen 2, consegui implementar algumas idéias que a AMD não ousou implementar ao criar processadores com a arquitetura Zen da primeira geração. Entre outras coisas, isso nos permitiu exceder levemente nossas próprias expectativas em relação a ganhos de produtividade.
A arquitetura Zen 3 oferecerá mudanças mais visíveis, e o aumento de desempenho deve ser apropriado. É difícil adivinhar qual número permite interpretar com mais precisão essas palavras de Forrest Norrod, mas provavelmente será de dois dígitos. A empresa está confiante em sua capacidade de oferecer um aumento significativo no desempenho a cada nova geração de processadores, diz Norrod.
Não é esperado escassez de processadores de 7 nm
Sem apontar para futuros produtos da AMD, um porta-voz da empresa disse que prestaria atenção aos métodos progressivos de layout de elementos, incluindo as chamadas opções 2.5D e 3D. De qualquer forma, a AMD há muito tempo aplica o layout 2.5D no segmento gráfico para integrar os chips de memória HBM2 no mesmo substrato das GPUs. Os representantes do TSMC também falaram sobre a importância do uso de um layout tridimensional no verão, portanto, com certeza, todo o trabalho da AMD nessa área será coordenado com o contratante principal.
A AMD não se recusará a aumentar o número de núcleos de seus processadores – o uso de processos litográficos mais avançados deve contribuir para isso. Os processadores EPYC de 64 núcleos estão atualmente em alta demanda e não há motivos para se limitar a esse número de núcleos no futuro.
Boatos obsessivos sobre o TSMC tendo problemas em fornecer produtos de 7 nm aos clientes, Forrest Norrod desaconselha a vinculação das atividades da AMD. Este último pode satisfazer qualquer demanda formada pelo mercado, e não há dúvida sobre isso. Mesmo a longo prazo, a liderança da AMD não vê os pré-requisitos para o surgimento de problemas com o fornecimento de processadores de 7 nm. Essa não é a primeira vez que os representantes da empresa fazem essas declarações, mas elas sempre se relacionam principalmente ao segmento de servidores, onde a crescente participação de mercado da AMD faz com que a empresa valorize especialmente a confiança dos clientes.
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