Um computador IBM 7090 de 10 toneladas de 1959 está em leilão – um dos primeiros sistemas de transistor

Um enorme sistema de computador Mainframe IBM 7090 está em leilão na Christie’s, um dos primeiros computadores transistorizados do mundo. Antes desse sistema, os computadores disponíveis comercialmente funcionavam em válvulas e os transistores forneciam melhorias significativas em velocidade, eficiência e confiabilidade em relação aos seus antecessores.

Fonte da imagem: christies.com

O lote representa uma extensa gama de equipamentos de última geração da marca IBM pelos padrões de 1959, e o comprador precisará de uma grande instalação para acomodar tudo isso. O mainframe chegou à Christie’s vindo da coleção do cofundador da Microsoft, Paul G. Allen, que o roubou em 2017 do Instituto de Pesquisa de Armas no sul da Austrália. O computador gigante está atualmente em Seattle com um preço estimado de US$ 40.000 a US$ 60.000, e ainda faltam 19 dias para o leilão. Comprar um novo IBM 7090 nos anos cinquenta do século passado foi um teste mais sério – o computador foi avaliado em 2,9 milhões de dólares.

Apesar do abandono da tecnologia de tubos de vácuo, o mainframe era desajeitado para os padrões atuais – processava cerca de 229.000 instruções por segundo e incluía cerca de 14.000 placas de Sistema Modular Padrão. Eles abrigavam cerca de 30.000 transistores de germânio de junção dopada e 22.000 diodos de germânio. Como resultado, o peso total do computador é de 10.430 kg. O conjunto também inclui um carrinho de instruções, várias caixas de arquivo de cartões perfurados, três caixas de pastas de manuais do usuário e doze caixas de impressões.

O exemplar colocado à venda foi utilizado para fins de pesquisa na área de armas. A pesquisa se concentrou nas disciplinas aeroespacial, previsão do tempo e nuclear. Não faz sentido usá-lo para fins práticos hoje: um smartphone ou um modesto Raspberry Pi superará facilmente o Mainframe IBM 7090 em termos de poder computacional. Os potenciais compradores de computadores incluem museus, instituições educacionais, locais de exposição ou estúdios de televisão e cinema que decidiram se envolver em produções históricas.