Um enorme sistema de computador Mainframe IBM 7090 está em leilão na Christie’s, um dos primeiros computadores transistorizados do mundo. Antes desse sistema, os computadores disponíveis comercialmente funcionavam em válvulas e os transistores forneciam melhorias significativas em velocidade, eficiência e confiabilidade em relação aos seus antecessores.
Fonte da imagem: christies.com
O lote representa uma extensa gama de equipamentos de última geração da marca IBM pelos padrões de 1959, e o comprador precisará de uma grande instalação para acomodar tudo isso. O mainframe chegou à Christie’s vindo da coleção do cofundador da Microsoft, Paul G. Allen, que o roubou em 2017 do Instituto de Pesquisa de Armas no sul da Austrália. O computador gigante está atualmente em Seattle com um preço estimado de US$ 40.000 a US$ 60.000, e ainda faltam 19 dias para o leilão. Comprar um novo IBM 7090 nos anos cinquenta do século passado foi um teste mais sério – o computador foi avaliado em 2,9 milhões de dólares.
Apesar do abandono da tecnologia de tubos de vácuo, o mainframe era desajeitado para os padrões atuais – processava cerca de 229.000 instruções por segundo e incluía cerca de 14.000 placas de Sistema Modular Padrão. Eles abrigavam cerca de 30.000 transistores de germânio de junção dopada e 22.000 diodos de germânio. Como resultado, o peso total do computador é de 10.430 kg. O conjunto também inclui um carrinho de instruções, várias caixas de arquivo de cartões perfurados, três caixas de pastas de manuais do usuário e doze caixas de impressões.
O exemplar colocado à venda foi utilizado para fins de pesquisa na área de armas. A pesquisa se concentrou nas disciplinas aeroespacial, previsão do tempo e nuclear. Não faz sentido usá-lo para fins práticos hoje: um smartphone ou um modesto Raspberry Pi superará facilmente o Mainframe IBM 7090 em termos de poder computacional. Os potenciais compradores de computadores incluem museus, instituições educacionais, locais de exposição ou estúdios de televisão e cinema que decidiram se envolver em produções históricas.
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