O silício tem servido à humanidade por décadas como o principal material semicondutor adequado para uso em sistemas computacionais, mas principalmente em combinação com o cobre, e muitos especialistas acreditam que o próximo passo é a fotônica de silício, que permite a transmissão de informações à velocidade da luz. O chefe da Nvidia está convencido de que os condutores de cobre serão usados na computação por muito tempo.
Fonte da imagem: NVIDIA
Em uma de suas entrevistas, o chefe e fundador da Nvidia, Jensen Huang, admitiu que a tecnologia fotônica de silício ainda levará pelo menos vários anos para ser implementada em massa. A indústria de computadores será forçada a usar condutores de cobre como o principal canal de transmissão de informações em sistemas de computação pelo maior tempo possível. E somente em um futuro distante, se necessário, será possível a transição para a fotônica de silício.
A própria Nvidia está desenvolvendo ativamente tecnologias relacionadas, contando com a ajuda da taiwanesa TSMC. Os switches Quantum-X e Spectrum-X serão apresentados no segundo semestre deste ano e no próximo, respectivamente. Eles permitem combinar o trabalho de 220 milhões de transistores com 1.000 circuitos integrados em fotônica. Acrescentamos que a Intel também vem experimentando com fotônica de silício há muito tempo e demonstrou seus protótipos nessa área há alguns anos, mas problemas subsequentes nos negócios a forçaram a desacelerar o ritmo de progresso nessa área.