De acordo com Elon Musk, em cinco anos haverá mais centros de dados no espaço do que na Terra.

Elon Musk, chefe da xAI e da SpaceX, ficou tão obcecado recentemente com a ideia de construir um centro de dados no espaço que fundiu ambas as empresas em uma gigante startup com valor de mercado de aproximadamente US$ 1,25 trilhão. O bilionário indicou acreditar que o poder computacional no espaço ultrapassará o da Terra nos próximos cinco anos.

Fonte da imagem: SpaceX

Como sugere a entrevista de Elon Musk citada pela Fortune, no início da próxima década, o custo de operação de data centers para inteligência artificial (IA) será menor no espaço do que na Terra, tornando o desenvolvimento orbital uma vantagem significativa para os participantes do mercado. O CEO da SpaceX acredita que, se os futuros data centers forem projetados para usar energia solar, os participantes do mercado enfrentarão escassez de terrenos e burocracia excessiva, tornando a transferência de poder computacional para o espaço próximo à Terra uma alternativa viável. Além disso, os painéis solares no espaço são cinco vezes mais eficientes do que os da Terra.

Segundo Musk, nos próximos dois anos e meio a três anos, será mais rentável instalar data centers no espaço do que na Terra. Além disso, ele acredita que o espaço oferece oportunidades muito maiores para a expansão do poder computacional. A infraestrutura energética terrestre atualmente não consegue acompanhar o crescimento do poder computacional da IA, tornando-se um fator limitante para o setor. Turbinas a gás e eólicas para usinas de energia são produzidas em quantidades limitadas. Os painéis solares para uso espacial são mais baratos do que os terrestres porque sua produção requer menos materiais para garantir a resistência às intempéries. Além disso, os centros de dados espaciais exigem refrigeração menos intensiva.

“Se considerarmos um horizonte de cinco anos, acredito que mais capacidade de IA será criada anualmente no espaço do que em todos os centros de dados da Terra juntos. Ou seja, em cinco anos…””Em poucos anos, espero que estejamos lançando e implantando mais inteligência artificial no espaço anualmente do que jamais foi construído na Terra”, afirmou Elon Musk. Para atingir esses objetivos, serão necessários 10.000 lançamentos de espaçonaves por ano. Em outras palavras, um foguete carregando o equipamento necessário precisará ser lançado ao espaço a cada hora, e até com mais frequência. A SpaceX já detém o recorde para essa atividade, mas no ano passado realizou apenas 165 lançamentos.

Para atingir 10.000 lançamentos por ano, a SpaceX precisará de 20 a 30 foguetes Starship, mas a empresa é capaz de fabricar e implantar mais, o que aumentaria o número de lançamentos anuais para 20.000 ou até 30.000. Em comparação, explicou Musk, a indústria da aviação global é muito mais ativa, com mais de 100.000 voos realizados diariamente. Segundo Musk, a SpaceX poderia se tornar uma “hiper-hiperescalar”, implantando mais poder computacional anualmente do que foi construído na Terra em toda a história combinada.

Os preparativos para isso já estão a todo vapor. Em novembro, a SpaceX lançou um satélite de teste carregando um servidor de IA da startup Starcloud. No mês passado, a empresa de Musk solicitou à FCC permissão para lançar até 1 milhão de satélites ao espaço para data centers espaciais movidos a energia solar.

E Musk não está sozinho no sonho de estabelecer data centers no espaço. A startup OpenAI considerou adquirir a empresa aeroespacial Stoke Space para atingir um objetivo semelhante, e o Google também está buscando desenvolvimentos similares. Musk enfatizou que o mercado de capitais tem 100 vezes mais recursos financeiros do que o setor privado.privada. E se os recursos financeiros limitarem o desenvolvimento de suas empresas, o bilionário está disposto a remover tais obstáculos. A SpaceX deve abrir seu capital em meados do ano para atrair investimentos adicionais para os ambiciosos projetos de Musk.