Apple recorre à Foxconn e Lenovo para lançar servidores de IA em chips M4 Ultra

A Apple já usa infraestrutura de servidores construída em seus chips proprietários M2 Ultra para sistemas de inteligência artificial e, muitas vezes, para serviços de inteligência da Apple. No futuro, a empresa pretende atualizar esses servidores para chips M4 Ultra mais recentes e poderosos. A empresa abordou a Foxconn e a Lenovo com uma proposta para iniciar a produção dessas máquinas, observando que a produção precisa ser estabelecida em Taiwan, relata o Nikkei.

Fonte da imagem: apple.com

A produção de servidores de IA em Taiwan ajudará a reduzir a dependência da Apple da China, e a Foxconn poderá utilizar os recursos e desenvolvimentos utilizados na produção de servidores baseados em aceleradores Nvidia. Pode haver dificuldades com isso: a capacidade da Foxconn em Taiwan é limitada, porque a empresa está carregada de pedidos para a produção de servidores com aceleradores Nvidia H100 e H200 e se prepara para passar à produção em massa de equipamentos baseados em GB200.

A abordagem da Apple em relação à IA difere daquela dos provedores de serviços de nuvem tradicionais, como Microsoft e Amazon – a Apple prioriza a produção de aplicativos de IA em vez de sistemas de treinamento. Portanto, não serão necessários equipamentos com tecnologias complexas, incluindo refrigeração líquida. Além disso, os servidores internos de IA da Apple são necessários em volumes muito menores do que as máquinas GB200 da Nvidia, enquanto a Foxconn e a Lenovo preferem clientes com grandes pedidos. Mas o serviço de inteligência da Apple parece promissor e é provável que a sua base de utilizadores cresça, pelo que, mesmo com esta encomenda, a Apple continuará a ser um cliente lucrativo.

A experiência da Apple em projetar servidores de data center é inferior à da Nvidia, então a empresa está buscando suporte de engenharia e design dos fabricantes. Por outro lado, estas serão máquinas menos potentes e mais simples em comparação com os servidores Nvidia GB200, pelo que o processo de desenvolvimento e teste será relativamente rápido. A Foxconn parece ser a principal candidata como antiga parceira da Apple, mas devido à alta utilização das instalações da empresa em Taiwan, também estão em andamento negociações com a Lenovo e sua subsidiária LCFC, que pode ajudar a projetar servidores. Para reduzir a dependência dos fornecedores chineses, a Apple e a Lenovo estão a discutir o lançamento de instalações de produção adicionais fora da China. Fornecedores menores, como a Universal Scientific Industrial, também estão sendo considerados para apoiar a produção.