Americanos se revoltam contra data centers: protestos já destruíram 25 centros de dados.

O Goldman Sachs estima que os investidores estão prestes a gastar mais de US$ 500 bilhões na construção de novos data centers nos EUA este ano. No entanto, seus proprietários enfrentam um novo desafio: protestos crescentes de moradores locais contra a construção dessas instalações. Somente no ano passado, 25 projetos de construção de data centers foram cancelados por esse motivo.

Fonte da imagem: Unsplash, Wim van ‘t Einde

No total, esses data centers podem consumir até 4,7 GW de eletricidade, de acordo com a Heatmap, citando sua própria pesquisa. Notavelmente, há poucos anos, o cancelamento de grandes projetos de infraestrutura devido a protestos locais era significativamente mais raro. Os cidadãos americanos não apenas se opõem à construção de novas usinas de energia devido ao seu potencial impacto ambiental, mas também questionam a necessidade de um desenvolvimento de infraestrutura tão acelerado.

Segundo a fonte, pelo menos 99 dos 770 projetos de construção de data centers nos EUA enfrentam protestos públicos. Aproximadamente 200 data centers estão atualmente em construção. De acordo com as estatísticas disponíveis, cerca de 40% dos projetos de data centers que encontram oposição local acabam não se concretizando.

O ritmo de desenvolvimento da infraestrutura de computação nos EUA exige a adição de nova capacidade de geração. No ano passado, o consumo de eletricidade dos data centers aumentou 22%, segundo a S&P Global. A projeção é de que o consumo de energia dos data centers americanos dobre ou até triplique nos próximos dez anos. Entretanto, os protestos contra a construção dessas instalações quadruplicaram nos últimos 12 meses. Alguns especialistas acreditam que não mais do que 10% dos projetos de data centers planejados serão concluídos.

Fonte da imagem: Heatmap

O último semestre do ano foi caracterizado por um aumento particularmente notável nos protestos. Dos 25 projetos de construção de data centers cancelados nos EUA, 21 ocorreram no segundo semestre. Os moradores locais estão mais preocupados com o aumento do consumo de água das redes de distribuição locais, que ocorre durante a construção de grandes usinas de energia nas proximidades. Este é o fator decisivo em 40% dos cancelamentos de projetos de data centers nos EUA. O aumento do consumo regional de energia e dos preços da eletricidade vem em seguida, depois dos problemas de abastecimento de água, na lista de motivos para protestos, com as preocupações com o aumento dos níveis de ruído na área circundante aparecendo em último lugar. Os desenvolvedores de data centers estão cada vez mais considerando a necessidade de comissionar usinas de energia dedicadas para abastecê-los.

Curiosamente, no Texas, onde as necessidades de eletricidade dos data centers em construção são estimadas em 150 GW, nenhum projeto foi cancelado devido a protestos públicos até o momento, embora isso também possa ser explicado pela complexidade dos procedimentos envolvidos. A maioria dos projetos de construção de data centers cancelados está concentrada ao longo da Costa Leste dos EUA e no Centro-Oeste. Em algumas regiões, as autoridades locais estão até mesmo preparando iniciativas para proibir completamente a construção de novos centros de dados em suas respectivas áreas.