Mesmo a partir dos comentários do CEO da Nvidia, Jensen Huang, pode-se julgar que as sanções dos EUA contra a China aumentaram a concorrência no mercado local de aceleradores para sistemas de inteligência artificial. O South China Morning Post também informa que a Huawei intensificou as suas atividades nesta área.
Fonte da imagem: NVIDIA
Como já referido, as empresas chinesas estão a promover no mercado local o conceito “AI in a box”, que envolve o fornecimento de soluções prontas de software e hardware para o desenvolvimento de sistemas de inteligência artificial. Estas “caixas” são baseadas em aceleradores de computação Huawei Ascend 910B, construídos em chips da própria subsidiária da Huawei, HiSilicon. Tais soluções, dadas as dificuldades de acesso aos aceleradores Nvidia, estão ganhando cada vez mais popularidade na China.
Este mês, a Huawei explicou que o ecossistema Ascend já recrutou 40 parceiros de hardware, 1.600 parceiros de software, e o número de aplicações de inteligência artificial suportadas chega a 2.900 peças. A “IA in a box” permite que as empresas chinesas adaptem soluções prontas às suas necessidades, em vez de desenvolverem grandes modelos de linguagem a partir do zero. O custo de uma dessas caixas começa em US$ 40.000, mas pode chegar a US$ 300.000.
Além da Huawei, a Cambricon Technologies e a Biren Technology oferecem seus componentes para acelerar sistemas de inteligência artificial na China. No entanto, dos cerca de 500.000 aceleradores de IA vendidos na China no primeiro semestre do ano passado, cerca de 90% eram produtos da Nvidia, enquanto a Huawei só podia reivindicar 6% do mercado. Desde então, a situação começou a mudar a favor de soluções chinesas “caseiras”, uma vez que a vaga de sanções dos EUA em Outubro bloqueou o fornecimento das soluções mais produtivas da Nvidia à China. Estas mesmas “caixas de IA” já são oferecidas no mercado chinês por mais de dez empresas locais. Há rumores de que a concorrência com a Huawei está até forçando a Nvidia a oferecer seus aceleradores H20 com desconto.
O ritmo de expansão dos aceleradores Huawei pode limitar as capacidades tecnológicas dos empreiteiros para a sua produção, porque é mais fácil para a SMIC produzir processadores móveis de 7nm do que chips maiores para aceleradores de computação Ascend usando a mesma tecnologia sem acesso a equipamentos estrangeiros avançados.