Cientistas dos Estados Unidos estão mais perto de criar óculos de visão noturna exclusivos que não apenas sejam compactos e leves, mas também tenham um efeito de memória nas imagens. Isso permitiria o pré-processamento de imagens por redes neurais diretamente nos óculos, sem carregá-las no processador. Mas mesmo sem IA, o novo desenvolvimento demonstra o quanto os óculos de visão noturna OLED podem ser mais leves do que seus equivalentes atuais.
Fonte da imagem: Marcin Szczepanski, Engenharia de Michigan
O projeto é parcialmente financiado pela DARPA (Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa) e atualmente é liderado por cientistas da Universidade de Michigan. Como você sabe, os modernos dispositivos de visão noturna (podem ser chamados de óculos com um estiramento muito grande) são dispositivos com dispositivos de vácuo e fósforo, que, com gasto significativo de energia, convertem a luz infravermelha próxima em elétrons e, após amplificação, criam um imagem monocromática em um revestimento luminoso.
Cientistas dos Estados Unidos criaram um novo tipo de OLED (diodos orgânicos emissores de luz) que responde aos elétrons e excita fótons de luz visível. O sensor e conversor de radiação infravermelha próxima em radiação visível que eles apresentaram é mais fino que um fio de cabelo humano – sua espessura é inferior a 1 mícron. Consiste em cinco camadas e, idealmente, cada elétron que o atinge é convertido em cinco fótons.
A primeira camada do sensor excita elétrons de fótons incidentes de luz infravermelha próxima. O elétron então viaja através de cinco camadas de filme OLED. Apenas um fóton gerado de luz visível pode atingir o olho humano, enquanto outros fótons excitam novamente os elétrons na primeira camada e, assim, criam um efeito de amplificação de feedback positivo sem os habituais dispositivos de amplificação de feixe de elétrons volumosos e de alta tensão.
O dispositivo experimental tem um ganho modesto de apenas 100 vezes. Dispositivos modernos de visão noturna são capazes de amplificar o sinal em até 10 mil vezes. Os cientistas dizem que o design do sensor OLED pode ser ainda mais otimizado, alcançando maior ganho e, portanto, maior sensibilidade à luz infravermelha. Mas mesmo agora, a leveza e a compacidade do novo design dos óculos em termos de eficiência e economia de energia permitem que ele seja muitas vezes superior aos dispositivos comerciais de visão noturna.
Quanto ao efeito de memória que acompanha os óculos OLED, em certo sentido ele interferirá na visão noturna. No entanto, os cientistas já encontraram um uso para ele na forma de redes neurais para reconhecimento de imagem no nível do vidro, sem carregá-lo no processador. Definitivamente, isso poderia ser útil para sistemas de visão computacional, mas ainda há muito trabalho pela frente, embora os pesquisadores digam que não será difícil colocar o desenvolvimento em produção – eles pegaram tecnologias prontas e simplesmente encontraram uma combinação bem-sucedida de eles.