Primeiro paciente do Neuralink passou um ano com um implante na cabeça — sem efeitos colaterais

Recentemente, o primeiro paciente com um implante Neuralink na cabeça não relatou efeitos colaterais do dispositivo, nem físicos nem psicológicos. As sondas ficaram em sua cabeça por cerca de um ano, tempo suficiente para a primeira avaliação séria dessa plataforma neural. A prática mostrou que o Neuralink ajuda pessoas com paralisia dos membros a ganhar independência ao trabalhar com um computador e a começar a se comunicar em redes sociais.

Fonte da imagem: Neuralink

Noland Arbaugh, que não consegue mover os braços e as pernas, compartilhou seu bem-estar na rede social X. Em particular, ele observou que, desde a instalação do implante Neuralink, “não houve efeitos colaterais negativos, nem físicos nem psicológicos, exceto por um desejo insaciável de obter a extremidade fêmea do plugue” – uma piada sobre conectar o implante a uma plataforma externa. Aparentemente, o implante Neuralink tem um conector macho, e o conector fêmea é conectado por parentes ou especialistas.

O principal problema com o Neuralink é que as finas agulhas da sonda inseridas no tecido cerebral podem se deslocar gradualmente devido à mobilidade do tecido neural dentro do crânio. Algumas sondas podem se soltar ou se deslocar significativamente poucas horas após a cirurgia. Isso requer calibração constante do implante neural. O primeiro paciente (Arbo) tinha 85% das sondas fora da área de posicionamento, então ele trabalha regularmente com a equipe da Neuralink para melhorar e simplificar o inevitável processo de calibração.

Atualização 28/03 (14 meses)

Já faz alguns meses desde minha última atualização, e peço desculpas por isso. Eu estava realmente animado para dar minha atualização de um ano, mas infelizmente fui hackeado naquele mesmo dia (e novamente na semana seguinte) devido à minha própria idiotice. Essas experiências me deixaram com um péssimo… pic.twitter.com/uRXPEhIjSK

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Entretanto, um ano de uso diário do implante mostrou seu alto grau de confiabilidade e segurança. Com sua ajuda, o paciente conseguiu abandonar o joystick, que controlava com a boca, e passou a mover o cursor apenas com o poder do pensamento, dominando jogos de corrida e estratégia, incluindo o lendário “Civilization”. Ele diz que consegue até controlar sua cadeira de rodas com a mente e constantemente pede à equipe da Neuralink um braço robótico para ajudá-lo em suas tarefas diárias. Embora isso ainda esteja nos planos por enquanto, a Neuralink está aberta a melhorias e pretende expandir o número de usuários para que o implante se torne uma parte normal da vida.