Foi criado um sensor de “sexto sentido” – pessoas e máquinas serão capazes de sentir objetos à distância sem vê-los

O biocampo, a aura e outros esoterismos encontram encarnação real em campos eletromagnéticos fracos. Os peixes da família das baleias de bico (mormirídeos) são capazes de identificar alimentos em águas turvas e até mesmo em lodo, sentindo-os por fracas perturbações do campo eletromagnético. Cientistas de Hong Kong reproduziram o sistema sensorial desses peixes em almofadas biocompatíveis e pretendem equipar humanos e automação com isso.

Fonte da imagem: Universidade Municipal de Hong Kong

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Uma camada do sensor atua como transmissor, gerando um campo elétrico que se estende muito além de seus limites. A outra camada atua como um receptor capaz de determinar a direção e a distância de um objeto. Isso permite que o sistema sensorial “sinta” a localização de um objeto no espaço tridimensional.

As camadas dos eletrodos do sensor são feitas de biogel depositado em ambos os lados de um substrato dielétrico feito de polidimetilsiloxano (PDMS), um polímero à base de silício popular na biomedicina. Um padrão é criado nas partes de transmissão e recepção que forma e reconhece campos eletromagnéticos – na verdade, antenas. Tudo isso envolto em um biogel transparente, flexível e compatível com a biologia humana. Uma espécie de remendo pode esticar e dobrar, por exemplo, ajustando-se perfeitamente ao pulso de uma pessoa.

Quando um objeto estranho aparece no campo de ação do sensor, ele é detectado pelo receptor. Graças a um conjunto de sensores, é determinada a direção do objeto e, em geral, sua localização no espaço tridimensional. O protótipo do sensor foi capaz de reconhecer objetos no ar em até 10 cm, e debaixo d’água – até 1 m. Barreiras de luz feitas de tecido ou papel não interferiram no reconhecimento de “perturbadores” da paz, mas no aparecimento de outro. pessoas ou objetos enormes dentro de 40 cm do sensor reduziram a precisão do reconhecimento

Os desenvolvedores criaram uma plataforma com a maior eficiência energética possível. Em última análise, o sensor transmite dados situacionais para o smartphone via Bluetooth. Não são transmitidos dados brutos sobre o ambiente, mas sim o resultado já processado, preparado para o processamento final. Isto economiza energia e as transferências com uso intensivo de recursos são realizadas somente quando necessário. Um controlador simples e um circuito de processamento de dados são incorporados ao adesivo e preenchidos com biogel. A bateria de íon de lítio integrada é carregada sem fio por meio de uma bobina eletromagnética.

O desenvolvimento promete melhorar a orientação em ambientes complexos de pessoas e robôs, mas até agora só consegue reconhecer bem objetos de determinado tamanho, principalmente 8 mm de diâmetro. Objetos menores são detectados com baixa precisão e objetos maiores são detectados muito lentamente. Agora, esse dispositivo pode ser usado, por exemplo, para reconhecer gestos mostrados pelas pontas dos dedos, mas ainda há muito trabalho e as pesquisas continuarão.