Cientistas dos EUA transformaram um smartphone comum em um espectrômetro Raman

A invenção de cientistas da Universidade do Texas permitirá transformar qualquer smartphone em um dispositivo para análise precisa da composição molecular de alimentos, substâncias, medicamentos e produtos biológicos. Isto irá revolucionar muitas indústrias e até mesmo a vida dos cidadãos comuns. Uma viagem à floresta em busca de cogumelos não será mais uma roleta russa – um espectrômetro de bolso resolverá tudo.

Fonte da imagem: Texas A&M University Engineering

A patente da invenção pertence ao professor de engenharia elétrica e de computação da Texas A&M University, Dr. Peter Rentzepis. Juntamente com colegas juniores, ele desenvolveu uma configuração compacta para transformar um smartphone em um espectrômetro Raman. A amostra analisada é iluminada por um diodo laser semicondutor através de um sistema de lentes, e a luz espalhada pela amostra passa por uma rede de difração e é registrada por uma câmera de smartphone. Esta é a essência da espectroscopia Raman – identificar os picos e vales dos fundos de dispersão Raman quando as amostras são iluminadas.

Os dados recebidos pelo smartphone são comparados com uma base de dados de amostras, a partir da qual o utilizador recebe uma resposta, cuja amostra acabou de analisar. Em tese, o kit de análise poderia ser carregado no bolso, embora o protótipo ainda esteja longe disso e caiba em uma pequena área da bancada do laboratório. Provavelmente todos encontrarão muitos usos para esse kit, desde a determinação da qualidade dos produtos até hobbies e trabalho. Portanto, só podemos desejar a rápida implementação do desenvolvimento num dispositivo comercial.