A NASA anunciou que o novo foguete lunar SLS para a histórica missão Artemis 2 entrou na fase final de preparação para o lançamento. Espera-se que o foguete chegue ao Complexo de Lançamento 39B, na Flórida, já na próxima semana. A janela de lançamento abre oficialmente em 6 de fevereiro. Se todos os testes correrem bem, é possível que a primeira missão tripulada à Lua em mais de 50 anos aconteça em menos de um mês.
Fonte da imagem: NASA
Os planos da agência para entregar o foguete montado da fábrica à plataforma de lançamento foram anunciados em 2 de janeiro. Na época, a NASA prometeu que a entrega ocorreria em menos de duas semanas. As festas de fim de ano passaram voando e o prazo prometido expira na próxima sexta-feira. A entrega do foguete à plataforma de lançamento marcará o início efetivo dos preparativos para o lançamento. A partir daí, independentemente do que aconteça, resta apenas mais uma missão tripulada à Lua.
O sobrevoo lunar não tripulado anterior do foguete SLS, a missão Artemis 1, ocorreu em novembro de 2022. Seu ensaio geral estava programado para fevereiro de 2022, mas tudo deu errado, atrasando os testes e a preparação do foguete e dos sistemas da plataforma de lançamento por muitos meses. A NASA levou em consideração todos os problemas identificados e espera realizar o segundo lançamento com menos problemas potenciais.
O objetivo da missão Artemis 2 é testar a espaçonave Orion em modo tripulado. A espaçonave orbitará a Lua em uma órbita alta, sem fazer escala perto do satélite. Esta missão histórica envolverá os astronautas da NASA, o comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover e a especialista Christina Koch, bem como o astronauta da Agência Espacial Canadense, Jeremy Hansen.