A desenvolvedora de jogos Epic Games irritou a Apple ao tentar processar pagamentos de usuários dentro do Fortnite Battle Royale, contornando o checkout oficial, com o resultado de que o jogo agora foi retirado da loja de aplicativos da marca Apple. Como outras ferramentas de desenvolvimento da Epic Games também estão em risco, a Microsoft entrou com um processo para proteger seus interesses porque usa a plataforma de software Unreal Engine.
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Em uma carta ao tribunal, a Microsoft afirma que a remoção completa da conta da Epic Games do site da Apple resultará no sofrimento de todos os desenvolvedores terceirizados que usam o Unreal Engine, independentemente de seu envolvimento no conflito entre a Apple e a Epic Games. Segundo a Microsoft, pelo menos um de seus jogos usa o Unreal Engine – o simulador de corrida Forza Street, que é oferecido aos usuários do sistema operacional Apple iOS. Se, devido às ações da Apple, o Unreal Engine parar de atualizar ou ficar indisponível para uso por desenvolvedores terceirizados, isso afetará claramente os interesses da Microsoft, que está pronta para defender em tribunal. A empresa será forçada a cortar o acesso ao jogo de uma parte do público que usa produtos da Apple ou a confiar em plataformas de software alternativas ao desenvolver jogos futuros.
A Epic Games acrescentou que os clientes corporativos que usam a plataforma Unreal Engine já expressaram preocupações sobre a viabilidade de seus próprios projetos. Entre elas está, por exemplo, uma das empresas que atuam na área de design automotivo. A plataforma Unreal Engine não é usada apenas em projetos de entretenimento.
A Epic Games ainda está tentando fazer com que o tribunal remova o bloqueio de suas próprias contas da Apple. Este último insiste que a proibição será suspensa se a Epic Games lançar uma versão do Fortnite na app store que esteja em conformidade com as políticas de cobrança atuais da Apple. A comissão para pagamentos em aplicativos pode chegar a 30%, e isso está começando a incomodar um número crescente de desenvolvedores.