A Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) e vários estados dos EUA iniciaram uma investigação sobre o Oculus da Meta Platforms, que supostamente violou as leis antitruste. Fontes da Bloomberg disseram isso sob condição de anonimato.
Fonte da imagem: oculus.com
Apesar do mercado de dispositivos e aplicativos de RV ainda ser pequeno, a Meta Platforms, que apostou no metaverso, já é suspeita de tentar monopolizá-lo. A agência entrevistou vários desenvolvedores de aplicativos de realidade virtual em um esforço para encontrar evidências de discriminação na implementação de softwares cujas funções coincidem com os próprios aplicativos da Meta. Também foram levantadas questões sobre a política de preços e estratégia de vendas de headsets: o custo do Oculus Quest 2 é de US$ 299, dispositivos semelhantes da HTC e de outras marcas são mais caros.
A investigação antitruste pode se tornar um obstáculo para a implementação dos planos do chefe da Meta Mark Zuckerberg (Mark Zuckerberg) de construir o chamado metaverso – um espaço digital com acesso por meio de dispositivos de realidade virtual e aumentada. Ele está confiante de que esses dispositivos se tornarão o principal meio de comunicação das pessoas, substituindo os telefones celulares e, provavelmente, até substituirão parcialmente algumas formas de comunicação pessoal.
Alguns desenvolvedores relataram que o Meta está usando seu poder para antagonizar os criadores de jogos e serviços da Oculus. Segundo eles, a empresa copia os projetos mais promissores e dificulta algumas aplicações. Yur contou como em 2019 lançou um aplicativo que funciona como rastreador de fitness para o Oculus, que parou de funcionar corretamente com uma atualização da plataforma de software; o aplicativo Oculus Move foi lançado posteriormente com recursos semelhantes, disse o desenvolvedor do produto original Cix Liv.
O desenvolvedor Guy Godin lançou um aplicativo para transmitir conteúdo de um desktop de PC para um fone de ouvido e, quando adicionou a capacidade de transmitir jogos de PC ao Oculus Quest em 2019, a plataforma ameaçou remover seu aplicativo se o recurso continuasse. Pouco tempo depois, um recurso semelhante apareceu no próprio aplicativo Oculus Link da plataforma.
No entanto, para os iniciadores da investigação, não apenas os conflitos diretos com os desenvolvedores são de interesse. Oculus foi responsável por 75% das vendas globais de headsets VR no primeiro trimestre de 2021, mais que dobrando em relação aos 34% do ano anterior, de acordo com a Counterpoint Research. Assim como os smartphones, os aplicativos de RV são distribuídos pela Oculus Quest Store e todas as transações estão sujeitas a uma taxa de transação de 30% – abordagens semelhantes do Google e da Apple já atraíram a atenção das autoridades antitruste em todo o mundo.